Walker Evans - Polaroids - 2001

Walker Evans: Polaroids ist ein wegweisendes Fotobuch, das 2001 vom Scalo-Verlag veröffentlicht wurde (und 2002 breit verbreitet wurde), herausgegeben von Jeff L. Rosenheim. Das Buch fängt das letzte künstlerische Kapitel von Walker Evans ein — einen der einflussreichsten amerikanischen Dokumentarfotografen des 20. Jahrhunderts.

196? In 1973, als Evans 70 Jahre alt, gebrechlich und schwer erkrankt war, schenkte ihm die Polaroid-Firma ihre innovative neue SX-70-Kamera sowie eine unbegrenzte Menge Film. Evans wurde völlig von der Unmittelbarkeit des Mediums fasziniert. Er bemerkte berühmt: ‚Niemand sollte eine Polaroid anfassen, bevor er über sechzig ist‘, was implizierte, dass die Einfachheit der Maschine eine Lebenszeit feinster künstlerischer Urteilsbildung erfordert, um sie wirklich zu meistern. Vor seinem Tod im Jahr 1975 schoss Evans rund 2.500 Sofortaufnahmen mit dem Gerät.

Das Buch versammelt fast 300 sorgfältig ausgewählte, überwiegend unveröffentlichte Bilder aus diesen letzten 2.500 Aufnahmen. Anstatt komplexer Dunkelkammertechniken nutzte Evans die Schnappschuss-Natur der SX-70, um die Fotografie auf das Wesentliche zu reduzieren: Sehen und Auswählen. Er kehrte zu seiner lebenslangen Obsession mit dem alltäglichen amerikanischen Alltag zurück — insbesondere Werbetafeln, Plakate und urbane Ephemera.

Ein zentrales Anliegen seiner letzten Jahre war ein projektiertes, aber letztlich unverwirklichtes ‚Alphabet-Buch‘. Evans machte Hunderte eng zugeschnittener Aufnahmen einzelner grafischer Buchstaben, die er auf Straßen und Gebäuden fand, und versuchte, die Fotografie als eigenständiges Sprachsystem zu behandeln.

Im Gegensatz zu der kahlen, schwarz-weißen Sozialdokumentation, die seine Karriere während der Großen Depression prägte, nehmen diese Polaroids leuchtende, leicht gedämpfte Farben, Nahaufnahmefragmente und poetische Abstraktion auf.

Das physische Design des Buches spiegelt stark Evans’ eigene ästhetische Vorlieben wider und folgt direkt einem Musterseitenlayout, das er vor seinem Tod entworfen hatte. Es ist ein elegantes Hartcovers-Band, gebunden in Silberstoff, das 336 Seiten umfasst und 265 Farbillustrationen enthält.

Exemplar in sehr gutem Zustand.