Dit was een belangrijke politieke en militaire onderscheiding uit de Tweede Wereldoorlog, uitgegeven door de destijds met nazi-Duitsland gecollaboreerde Onafhankelijke Staat Kroatië (NDH). Historische achtergrond De orde en de bijbehorende medailles werden op 15 mei 1941 ingesteld door de Kroatische fascistische leider (Ustaša) Ante Pavelić. De onderscheiding werd vernoemd naar de middeleeuwse koning Demetrius Zvonimir (Dmitar Zvonimir), die in de 11e eeuw over Kroatië regeerde. Het regime gebruikte deze historische figuur om de continuïteit en soeveriniteit van de Kroatische staat te symboliseren. De medaille werd uitgereikt tot de val van het regime in mei 1945. Het werd toegekend aan zowel Kroatische militairen en burgers als aan buitenlandse bondgenoten (met name Duitse Wehrmacht- en SS-militairen) die vochten aan het oostfront of op de Balkan.