Ce type de sculpture africaine symbolique est fréquente chez les Tabwa, ethnie présente au Sud-Est de la République Démocratique du Congo, autour du lac Tanganyika. Elle était utilisée à l'occasion des rites d'intronisation. Patine noire granuleuse, veloutée. Fissure de dessication. Les tribus de cette région, tels les Tumbwe, vouent un culte aux ancêtres mipasi grâce à des sculptures détenues par les chefs ou les sorciers. Une charge magique (dawa) était fréquemment introduite au sommet de la tête des statues. Les devins-guérisseurs utilisaient ce type d'objets afin de dévoiler la sorcellerie et protéger contre les esprits malveillants. Simples cultivateurs sans pouvoir centralisé, les Tabwa ("scarifier" et "écrire") étaient animistes et leurs croyances sont ancrées autour des ngulu, esprits se la nature présents dans les plantes et les rochers.