Eine Skulptur aus Stein - Dogon - Mali (Ohne mindestpreis)

Anthropomorphe Steinskulptur – Schreinskulptur (tibu dege), Dogon, Mali

Herkunft: Mali, Dogon-Region, vermutlich Bandiagara-Plateau
Kulturelle Zuordnung: Dogon, traditionelle Zuschreibung
Material: Heller, beige- bis ockerfarbener Stein, Gesteinsart nicht bestimmt

Höhe: 64 cm
Gewicht: 15,8 kg
Inventarnummer: MAZ25491
Provenienz: Traditionell aus der Region des Bandiagara-Plateaus; eine weiterführende Provenienzdokumentation liegt nicht vor.

Beschreibung

Die anthropomorphe Steinskulptur zeichnet sich durch eine außergewöhnlich kompakte, beinahe architektonische Auffassung des menschlichen Körpers und eine ausgeprägte Monumentalisierung des Kopfes aus. Die 64 cm hohe Skulptur wurde aus einem massiven Steinblock gehauen, dessen ursprüngliches Volumen weitgehend erhalten blieb. Ihre schlanke, vertikale Silhouette verbindet eine deutlich blockhafte Körpergestaltung mit einer differenzierten plastischen Ausarbeitung einzelner anatomischer Merkmale. Der überproportional große Kopf nimmt einen beträchtlichen Teil der Gesamthöhe der Figur ein und wird von einer hohen, haubenartigen Frisur oder einem Kopfschmuck bekrönt. Tief eingeschnittene, nahezu parallele Rillen gliedern seine Oberfläche und ziehen sich seitlich bis zum Hinterkopf. Die daraus entstehende rhythmische Struktur bildet einen auffälligen Kontrast zur vergleichsweise geschlossenen Modellierung der Gesichtszüge. Das Gesicht wird von kräftigen, nahezu horizontalen Brauenwülsten beherrscht, unter denen ausgeprägte, länglich-ovale Augen mit plastisch ausgearbeiteten Lidern liegen. Die markante, nach vorn vorspringende Nase weist deutlich ausgeformte Nasenlöcher auf. Der Mund ist durch volle, übereinanderliegende Lippen charakterisiert, die dem Gesicht zusammen mit den schweren Lidern einen konzentrierten, beinahe maskenhaften Ausdruck verleihen. Große, stark vereinfachte Ohren ragen seitlich hervor. Der Kopf geht ohne klar ausgeprägten Hals nahtlos in den kompakten Rumpf über. Die Arme liegen eng am Körper an und sind durch diagonale und vertikale plastische Grate von ihm abgesetzt. Im oberen Brustbereich sind zwei symmetrisch angeordnete, sorgfältig modellierte Formen zu erkennen, die als Hände oder mit den Händen verbundene Körperpartien gedeutet werden können. Parallele Ritzungen deuten Finger oder andere anatomische Details an. Die genaue Position der Hände und ihr Verhältnis zum Brustbereich bleiben aufgrund der starken Stilisierung offen für Interpretationen. Der Unterkörper ist eng gegliedert; die Beine scheinen an den Körper herangezogen, während die Füße mit deutlich ausgearbeiteten Zehen auf einem niedrigen, beinahe kreisförmigen Sockel ruhen. Der Rücken ist zurückhaltender gestaltet und zeigt einen weitgehend geschlossenen Schulter- und Rückenbereich, dessen vertikale Gliederungen die säulenartige Gesamtform betonen. Die matte, beige- bis ockerfarbene Steinoberfläche weist eine unregelmäßige, stellenweise körnige Textur mit dunkleren Ablagerungen und deutlichen Gebrauchsspuren auf.

Kunsthistorischer Kontext

Obwohl die international renommierte Skulpturentradition der Dogon vor allem durch ausdrucksstarke Holzfiguren, Ahnenporträts und Ritualmasken repräsentiert wird, ist auch eine eigenständige Tradition anthropomorpher und zoomorpher Steinskulpturen aus ihrem Siedlungsgebiet dokumentiert. Für die wissenschaftliche Erforschung dieser lange vernachlässigten Objektgruppe ist die Forschungsarbeit des Ethnologen Thunar Jentsch von besonderer Bedeutung. In seiner umfassenden Monografie „Die steinernen Wächter der Dogon: Unbekannte Steinskulpturen aus Mali“ sowie in einer zweiteiligen Veröffentlichung in der ethnologischen Zeitschrift Anthropos aus dem Jahr 2018 dokumentiert Jentsch einen weitgehend vergessenen religiösen Komplex, in dem behauene Steine verschiedene Funktionen erfüllten. Seine Forschung stützt sich unter anderem auf eine umfangreiche Sammlung von Steinobjekten, die überwiegend zwischen den 1950er- und 1970er-Jahren zusammengetragen wurde, sowie auf ethnografische Erhebungen, die 2016 in der Dogon-Region durchgeführt wurden. Zu den untersuchten Objekten zählen Menschenfiguren und Köpfe, Tierdarstellungen, Maskenformen, architektonische Motive und weitere bildliche Darstellungen mit religiösen Bezügen.

In verschiedenen Dogon-Dialekten werden solche Steinskulpturen mit Begriffen wie *tibu dege* bezeichnet. Diese Terminologie verweist auf ihre Zugehörigkeit zu einer regionalen Objekttradition, deren formale Merkmale sich nicht ohne Weiteres mit den bekannten Stilgruppen der Dogon-Holzskulptur gleichsetzen lassen. Die vorliegende Figur weist mehrere Merkmale auf, die einen Vergleich mit dieser Steinskulpturentradition nahelegen: die monumentale Betonung des Kopfes, die stark vorspringenden Gesichtszüge, die eng am Körper anliegenden Arme und insbesondere die bewusste Bewahrung des ursprünglichen Steinvolumens. Ihre traditionelle Bezeichnung als Schreinskulptur und ihre dokumentierte Herkunft aus der Region des Bandiagara-Plateaus stimmen mit dem von Jentsch dokumentierten kulturellen Kontext überein. Eine Zuordnung zu einer bestimmten lokalen Werkstatt oder einer der regionalen Dogon-Stilrichtungen erscheint jedoch nicht gerechtfertigt. Die formale Ähnlichkeit mit westafrikanischen Steinskulpturen aus anderen Regionen, insbesondere den Nomoli-Skulpturen aus Sierra Leone und Guinea, ist aus kunsthistorischer Sicht bemerkenswert, belegt jedoch keine gemeinsame Herkunft. Jentschs Forschung weist ebenfalls auf entsprechende überregionale formale Ähnlichkeiten hin. Die Einordnung als Dogon-Steinskulptur stützt sich daher in erster Linie auf die dokumentierte Provenienz und ethnografische Vergleiche, nicht auf ein einzelnes, eindeutig identifizierendes Stilmerkmal.

Symbolik und Ikonografie

Die ungewöhnlichen Proportionen der Figur, insbesondere die übertriebene Größe des Kopfes, bilden das zentrale ikonografische und kompositorische Ausdrucksmittel. Der Kopf erscheint nicht nur als anatomischer Bestandteil, sondern als dominantes Zentrum der gesamten Darstellung. Seine monumentale Gestaltung könnte auf die besondere Bedeutung von Persönlichkeit, spiritueller Präsenz oder gesellschaftlicher Autorität verweisen. Die hohe, sorgfältig gestaltete Frisur oder der Kopfschmuck unterstreicht zusätzlich die Würde der Figur und könnte als Hinweis auf gesellschaftlichen Rang oder eine besondere symbolische Identität gedeutet werden. Eine genaue Bestimmung seiner ikonografischen Bedeutung ist jedoch nicht möglich. Auch die auffällige Gestaltung der Hände und des oberen Brustbereichs geht vermutlich über eine rein anatomische Funktion hinaus. Die scheinbar bewusste Betonung von Kopf, Gesicht und Händen legt nahe, dass bestimmte körperliche Merkmale als Träger besonderer Bedeutung hervorgehoben wurden. Ob die Figur eine bestimmte Person, einen Ahnen, ein übernatürliches Wesen oder eine allgemeinere spirituelle Entität darstellt, lässt sich ohne zusätzliche Informationen nicht feststellen. Auch das Geschlecht der dargestellten Figur bleibt unklar. Bemerkenswert ist die konsequente Verbindung von Frontalität, geschlossener Form und körperlicher Dichte. Ihre Wirkung entfaltet die Figur weniger durch Bewegung als durch eine konzentrierte, scheinbar beständige Präsenz.

Rituelle Funktion und kultureller Hintergrund

Die traditionelle Bestimmung des vorliegenden Werks als Schreinskulptur gewinnt vor dem Hintergrund der ethnografischen Forschung von Thunar Jentsch besondere Bedeutung. Den von ihm dokumentierten mündlichen Überlieferungen zufolge waren behauene Steine in verschiedenen Teilen der Dogon-Region Teil eines religiösen Komplexes, der unter anderem mit dem Begriff amba som verbunden war. Die Objekte wurden in sakralen Kontexten aufbewahrt und konnten im Rahmen individuell ausgerichteter Ritualpraktiken verwendet werden. Jentschs Forschung zeigt, dass das Wissen um solche Steine in verschiedenen Dörfern des Bandiagara-Plateaus, der Falaise und der angrenzenden Ebene bewahrt wurde, obwohl die entsprechenden Praktiken im Zuge religiöser und gesellschaftlicher Veränderungen weitgehend aufgegeben wurden.

Die rituelle Wirksamkeit der Objekte war demnach nicht allein an ihre figürliche Gestaltung gebunden, sondern vielmehr an ihren Platz innerhalb eines religiösen Kontextes. Behauene Steine konnten als Träger oder Vermittler spiritueller Kraft verstanden werden und standen möglicherweise mit persönlichen Anliegen wie Schutz, Fruchtbarkeit oder anderen alltäglichen Bedürfnissen in Verbindung. Für die vorliegende Figur erscheint eine solche Verwendung aufgrund ihrer traditionellen Funktionsbezeichnung und ihrer formalen Gestaltung plausibel. Es muss jedoch betont werden, dass weder der konkrete Schreinkontext noch die ursprüngliche rituelle Aktivierung oder Verwendung dieses einzelnen Objekts dokumentiert sind. Die Bezeichnung als Schreinskulptur ist daher als traditionelle Funktionszuschreibung und nicht als schlüssiger Beleg für eine bestimmte rituelle Verwendung zu verstehen.

Kunsthistorische Einschätzung

Die besondere künstlerische Eigenständigkeit dieser Skulptur liegt in der Verbindung einer deutlich archaischen Formensprache mit einer differenzierten Behandlung ausgewählter anatomischer Details. Die strenge Vertikalität, die nahezu vollständige Einbindung der Gliedmaßen in den Steinblock und der kompakte Rücken erzeugen eine geschlossene, monumentale Erscheinung. Im Kontrast dazu verleihen die kraftvoll modellierten Gesichtszüge und die sorgfältig ausgearbeiteten Hände der Figur eine bemerkenswerte Ausdrucksintensität. Insbesondere die hohe Frisur entfaltet durch ihre tief eingeschnittenen, rhythmisch angeordneten Rillen eine ornamentale Wirkung, die die vertikale Bewegung der Gesamtkomposition verstärkt.

Die schweren Lider und der deutlich vorspringende Mund verleihen dem Gesicht eine ruhige und zugleich eindringliche Präsenz. Die Figur zielt nicht auf eine naturalistische Darstellung, sondern auf die Verdichtung menschlicher Merkmale in einer dauerhaften plastischen Form. In Anbetracht ihrer Provenienz kann das Werk als kunsthistorisch aufschlussreiches Beispiel der vergleichsweise wenig bekannten Steinskulptur der Dogon-Region betrachtet werden. Seine Bedeutung liegt auch darin, dass es das Verständnis einer Dogon-Figurentradition erweitert, die überwiegend auf Holzskulpturen beschränkt ist. Eine definitive chronologische oder kulturelle Einordnung setzt jedoch eine eingehendere, objektspezifische Untersuchung voraus.

Zustandsbericht

Untersuchungsgrundlage

Dieser Zustandsbericht stützt sich auf die 19 bereitgestellten hochauflösenden Fotografien, die die Skulptur aus mehreren Perspektiven und in zahlreichen Detailansichten dokumentieren. Die Untersuchung erfolgte ausschließlich auf Grundlage dieser Fotografien. Es wurden weder eine direkte Untersuchung des Originals noch eine petrographische Materialanalyse oder eine mikroskopische Restaurierungsanalyse durchgeführt. Die folgenden Beobachtungen beziehen sich daher ausschließlich auf die auf den Fotografien sichtbaren Merkmale und schließen verborgene Schäden oder frühere konservatorische Eingriffe nicht aus.

Allgemeiner Erhaltungszustand

Soweit anhand der Fotografien feststellbar, befindet sich die anthropomorphe Steinskulptur in einem weitgehend vollständigen und strukturell zusammenhängenden Erhaltungszustand. Die wesentlichen plastischen Elemente, darunter Kopf, Frisur, Gesicht, Rumpf, Arme, untere Gliedmaßen und Sockel, sind vorhanden. Größere Fehlstellen, die die plastische Gesamtharmonie erheblich beeinträchtigen würden, sind nicht erkennbar. Die Oberfläche weist jedoch großflächig deutlichen Abrieb und Verwitterung auf, wodurch ursprünglich schärfere Konturen stellenweise abgerundet wurden. Die Materialverluste scheinen überwiegend klein zu sein und betreffen vor allem exponierte plastische Bereiche.

Oberflächenzustand und Patina

Die gesamte Skulptur zeichnet sich durch eine matte, unregelmäßige, beige- bis ockerfarbene Oberfläche aus. An zahlreichen Stellen sind helle, weißliche Ablagerungen oder aufgehellte Oberflächenbereiche sichtbar. Darüber hinaus finden sich graubraune bis dunkelbraune Verfärbungen, insbesondere in den eingeschnittenen Rillen der Haarlinie, an den Gesichtseiten und in den Vertiefungen des Oberkörpers. Die Oberfläche wirkt stellenweise feinporig und leicht körnig, während andere Bereiche deutlich glatter erscheinen. Diese unterschiedliche Oberflächenbeschaffenheit könnte aus einer Kombination von ursprünglicher Bearbeitung, mechanischem Abrieb, Ablagerungen und langfristigen Umwelteinflüssen resultieren. Auf Wangen und Körper sind kleinere dunkle punkt- und linienförmige Verfärbungen sichtbar, die sich ohne Materialanalyse nicht eindeutig bestimmen lassen. Ein einheitliches ursprüngliches Farbschema kann anhand der Fotografien nicht festgestellt werden. Die vorhandenen Verfärbungen sollten nicht automatisch als Hinweis auf ein bestimmtes Alter oder eine rituelle Verwendung gedeutet werden.

Kopf, Gesicht und Frisur

An den markanten Gesichtszügen sind unterschiedlich starke Abriebspuren sichtbar. Dies gilt insbesondere für die Brauenwülste, Augenlider, Nase, Lippen und Ohren. Die ursprünglich plastisch ausgearbeiteten Konturen sind stellenweise leicht abgeflacht und an den Kanten abgerundet. Die tief eingeschnittenen Längsrillen der Frisur sind im Allgemeinen gut erhalten, weisen jedoch ebenfalls unterschiedlich starke Oberflächenabnutzung auf. In den Rillen befinden sich dunklere Ablagerungen. Kleinere Oberflächenunregelmäßigkeiten und mögliche punktuelle Abriebspuren fallen besonders an den exponierten Bereichen der Nase und Ohren auf. Die wesentlichen physiognomischen Merkmale sind weiterhin vollständig lesbar.

Rumpf, Extremitäten und Sockel

Die dreidimensionalen Formen im Brustbereich und die eng am Körper anliegenden Arme weisen deutliche Oberflächenabnutzung und stellenweise abgeflachte Übergänge auf. Die eingeschnittenen Linien an Händen und Fingern sind teilweise verblasst, aber noch erkennbar. Im unteren Bereich scheinen die Bein- und Fußformen weitgehend intakt zu sein; an den vorspringenden Kanten zeigen sich kleinere Unregelmäßigkeiten und Abriebspuren. Die Rückseite weist eine vergleichsweise raue Oberflächenstruktur mit vereinzelten Vertiefungen und dunkleren Verfärbungen auf. Der niedrige, abgerundete Sockel ist intakt; seine Außenkanten sind gleichmäßig gerundet. Eine Beurteilung der Unterseite ist mangels fotografischer Dokumentation nicht möglich.

Risse, Brüche und mögliche Restaurierungen

Die verfügbaren Fotografien lassen keine eindeutig durchgehenden strukturellen Risse, größeren Bruchzonen oder klar erkennbaren Klebestellen erkennen. Ebenso sind keine eindeutigen modernen Ergänzungen oder umfangreichen Restaurierungsarbeiten sichtbar. Einzelne Linien und Vertiefungen lassen sich aufgrund ihrer Oberflächenbeschaffenheit jedoch nicht abschließend beurteilen. Bei einer Untersuchung der Originalskulptur sollte insbesondere der Übergang zwischen Kopf und Rumpf sowie die stärker ausgearbeiteten Arm- und Handbereiche auf mögliche Haarrisse und strukturelle Schwachstellen geprüft werden. Aussagen über die tatsächliche mechanische Stabilität lassen sich anhand der Fotografien nicht treffen.

Zusammenfassende Zustandsbewertung

Insgesamt scheint sich die Skulptur in einem guten, weitgehend vollständigen Zustand zu befinden, mit deutlichen, über die gesamte Oberfläche verteilten Abrieb- und Verwitterungsspuren. Die künstlerisch und ikonografisch wesentlichen Merkmale sind erhalten und klar erkennbar. Die vorhandenen Oberflächenveränderungen verleihen dem Objekt ein deutlich gealtertes Erscheinungsbild, dessen Ursprung sich jedoch nicht im Einzelnen bestimmen lässt. Vor einer Reinigung oder konservatorischen Behandlung wird eine Materialanalyse empfohlen, um die Gesteinsart, etwaige mineralische Ablagerungen und die Stabilität der Oberflächenschicht zu bestimmen. Insbesondere eine unkontrollierte Nassreinigung oder abrasive Behandlung sollte vermieden werden, da dadurch die erhaltenen Oberflächenstrukturen und möglicherweise historisch bedeutsame Ablagerungen beeinträchtigt werden könnten.

Literatur

Jentsch, Thunar: Die steinernen Wächter der Dogon. Unbekannte Steinskulpturen aus Mali. Forschung zu Sprachen und Kulturen Afrikas, Band 16, Berlin/Münster: LIT Verlag, 2019. ISBN 978-3-643-14241-2.

Books.de

Jentsch, Thunar: „Die steinernen Wächter der Dogon. Ein unbekannter Kult im Siedlungsgebiet der Dogon, Mali (Westafrika)“, Teil 1, in: Anthropos, Band 113, Heft 1, 2018, S. 135–150; Teil 2, in: Anthropos, Band 113, Heft 2, 2018, S. 607–660.

Band 113+1
Die genannten Veröffentlichungen dienen der ethnografischen und kunsthistorischen Kontextualisierung der betreffenden Figur. Eine direkte Veröffentlichung oder Identifizierung des konkreten Objekts MAZ25491 in diesen Werken ist bislang nicht belegt.


Urheberrecht und wissenschaftliche Dokumentation

Einige der Informationen und Fotografien wurden mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt und beruhen auf veröffentlichten Quellen aus Ethnografie, Archäologie und Kunstgeschichte. Originaltexte und Fotografien können urheberrechtlich geschützt sein. Sämtliche Rechte der jeweiligen Rechteinhaber bleiben vorbehalten.