Charmant netsuke japonais en bois représentant un karako au maillet, seconde moitié du XIXe siècle, fin Edo-début Meiji. Le jeune garçon chinois est représenté debout, le visage largement souriant, le crâne rasé animé des deux petites touffes latérales caractéristiques du karako. Il porte un maillet sur l’épaule droite tandis que sa main gauche repose sur un imposant objet ovoïde placé devant lui. Ce grand volume, parcouru de plusieurs incisions évoquant des fissures, a traditionnellement été interprété comme un œuf géant. Cette lecture demeure plausible, bien que l’identification exacte de l’objet ne puisse être considérée comme absolument certaine. La sculpture est particulièrement séduisante par sa construction compacte et arrondie, son jeu de volumes et sa belle patine brun miel, plus sombre dans les creux. Le travail se poursuit soigneusement sur toutes les faces et jusque sous la pièce, où se trouvent deux himotoshi de diamètre inégal, parfaitement intégrés à la composition. Le netsuke est non signé. Le bois, dense et à grain fin, est compatible avec le buis japonais (tsuge), fréquemment utilisé pour les netsuke, sans qu'une identification botanique puisse être affirmée sans analyse matérielle. Le Met documente précisément l'usage fréquent du buis et le rôle fonctionnel des himotoshi dans les netsuke japonais. Très bon état général, avec quelques fines marques et rayures d’usage cohérentes avec l’ancienneté. Aucune cassure importante ni restauration moderne évidente n’est visible. Provenance : collection privée belge, acquise entre les années 1960 et 1980 ; puis acquis en salle de vente le 3 novembre 2018. video link: https://www.dropbox.com/scl/fo/qvzhj8caorpwcohljh4lq/AAtYq1XtOOrkm6DJTCV11cY?rlkey=q1ltekducztem9pwb0cl1gtz4&dl=0