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Ilaria Colombo

L’ALFABETO SACRO D’ABISSINIA, TESTO GEʽEZ E ILLUSTRAZIONI MINIATE SU PERGAMENA 
210 pagine manoscritte su pergamena antica. Opera etiopica cristiano-copta, scritta in geʽez e accompagnata da vivide miniature a tempera su pergamena. Un esemplare devozionale di straordinario carattere popolare e mistico, proveniente dalla tradizione monastica dell’altopiano etiopico. La legatura in legno inciso, il filo di cucitura originale e la scrittura regolare in inchiostro nero e rosso ne fanno un documento autentico della produzione manoscritta tardo-tradizionale dell’Africa cristiana.
MARKET VALUE
Manoscritti etiopici di piccolo formato con miniature, in buono stato e scrittura completa, appaiono raramente sul mercato. Esemplari analoghi, identificati come “Ethiopian Manuscript Psalter” o “Miracles of Mary”, sono stati aggiudicati tra 1.800 e 3.500 euro per copie prive di illustrazioni e fino a 6.000–8.000 euro per esemplari miniati con coperta lignea originale. I prezzi più alti (oltre 10.000 euro) si riferiscono a libri devozionali completi del settecemto, con più di 10 tavole policrome.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Manoscritto etiopico in pergamena, scritto su fogli di pergamena di capra, con coperta lignea incisa e cuciture originali in corda di fibra naturale. Testo in doppia colonna in caratteri geʽez in inchiostro nero e rosso, con alternanza liturgica di rubriche e preghiere. Diverse miniature a tempera, raffiguranti episodi evangelici: l’Ultima Cena, la Crocifissione, santi martiri e figure oranti. Pp. 210.

FULL TITLE AND AUTHOR
Manoscritto liturgico in lingua geʽez.
Etiopia, XVIII–XIX secolo.
AA. VV.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
I manoscritti etiopici di questo tipo venivano realizzati a mano da monaci scribi, utilizzando pergamena locale, pigmenti naturali e legature in legno grezzo. Erano destinati alla devozione personale o al culto monastico, spesso custoditi in astucci di pelle e appesi al collo come amuleti sacri. Le miniature, dallo stile fortemente simbolico e frontale, rappresentano l’iconografia tipica dell’arte copto-etiopica, caratterizzata da grandi occhi, tonalità calde e gesti rituali. L’uso del rosso per i nomi divini e le invocazioni evidenzia la funzione liturgica e apotropaica del testo.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Anonimo monaco-scriba etiopico. Come molti copisti attivi tra il XVII e il XIX secolo, egli apparteneva a una comunità monastica dell’altopiano di Lalibela, Tigray o Gondar. I suoi testi erano parte della tradizione orale e scritta del Cristianesimo d’Oriente, indipendente da Roma e da Costantinopoli.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Non trattandosi di un testo a stampa, ma di una produzione manoscritta, ogni esemplare costituisce una copia unica. La trasmissione di questi libri è rimasta viva in Etiopia fino al XX secolo, dove ancora si producono salteri e libri devozionali secondo tecniche tradizionali. Gli esemplari antichi, riconoscibili per la calligrafia regolare, i pigmenti naturali e la patina del legno, sono sempre più rari sul mercato antiquario europeo.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Pankhurst, R. “Ethiopian Manuscripts: Their Origin and Tradition.” Journal of Ethiopian Studies, 1976.
Mercier, J. “L’art éthiopien: manuscrits et enluminures.” Paris, 2007.
Cowley, R. “Ethiopian Biblical Manuscripts.” The British Library Journal, 1981.
Kaplan, S. The Monastic Culture of Ethiopia, Oxford, 1984.
African Christian Art Research Centre, Addis Ababa University, Manuscript Archive.

Tribal art and culture, Esotericism - Quantity: 1 - Hand coloured illustrations - Book

AA. VV. - Manoscritto Liturgico Geʽez - 1750

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