Cort - Sunset II - - Elektrische gitaar

Terugdenkend aan de goede oude dagen van Rock 'n' Roll en Rockabilly, zijn de Cort Sunset I en II vintage gestyleerde gitaren met enkele moderne functies die een breed publiek van 6-snarige muzikanten zullen aanspreken. Tom Quayle zette een grote quiff op, droeg zijn krepenzolen en begon te rocken…
Een minder bekend feit is dat Cort een van de grootste fabrikanten van gitaren ter wereld is. Het produceert instrumenten onder zijn eigen merknaam en voor anderen, en heeft een reputatie opgebouwd voor het leveren van kwaliteit tegen zeer aantrekkelijke prijsniveaus. Recentelijk is Cort begonnen aan een bredere bekendheid onder zijn eigen naam, dus het lijkt nu een goed moment om twee van zijn nieuwste modellen te bekijken.
De Sunset I en II zijn ontworpen om aantrekkelijk te zijn voor een vintage-georiënteerde Rockabilly- of Rock-'n'-Roll-speler, maar beschikken zeker over voldoende moderne functies en tonaliteitvariatie om ook anderen buiten deze genres aan te spreken. We kregen beide gitaren toegestuurd voor deze review, waarbij de high-end Sunset I als eerste werd onderzocht.
De Sunset I beschikt over een kamerhouten (niet volledig holle) mahonie body met een esdoorn top afgewerkt in schitterend Candy Apple Red en het heeft een lichte glans in de verf. De set-in hals is volledig van mahonie met een palissander toets, witte binding en supercomfortabele 12-inch radius. De traditionele schaal van 24 ¾ inch zorgt ervoor dat de gitaar meteen vertrouwd aanvoelt en alle details, van de Bigsby rollerbrug, Grover-stemmen tot de rechthoekige witte parel-inlays, stralen kwaliteit uit. Een set TV Jones Classic en Classic Plus humbuckers is gekozen voor respectievelijk de hals- en brugposities voor een authentiek geluid en voegen een moderne veelzijdigheid toe aan het ontwerp met een breed scala aan tonen die beschikbaar zijn via de drievoudige schakelaar en de enkele volumeregeling en toonknop.
Deze pickups verdienen het om wat dieper besproken te worden, omdat het een kenmerk is van Cort dat terwijl veel Oost-Aziatische gitaar- en basfabrikanten simpelweg een geschikt goedkope single coil of humbucker kopiëren voor een nieuw instrument, Cort dat beetje extra doet en zijn pickups betrekt bij experts, zoals hier met deze TV Jones-modellen en deed met de Curbow-bas die Dan Veall in ons laatste nummer beoordeelde, die met Bartolini's kwam. Voor wie het niet weet, maakte TV Jones naam met Gretsch en zijn pickups worden nu gebruikt door een wie-is-wie van de rockelite, blijkbaar inclusief Billy F. Gibbons, David Gilmour en Joe Perry! Dit is, moet gezegd worden, niet het soort kwaliteit dat je verwacht te vinden op een vrij goedkoop gitaar.
Misschien wel het meest indrukwekkende element van de Sunset I (en Sunset II trouwens) is de vlekkeloze constructie van onze reviewmodellen. De Candy Apple Red lak is perfect uitgevoerd en de binding, fretwerk en algemene constructie zijn van zeer hoge kwaliteit — opnieuw indrukwekkend voor een gitaar in deze prijsklasse. Het halsprofiel is comfortabel en zal direct in de smaak vallen bij Gibson- of Gretsch-eigenaren, maar de kleinere bodyvorm geeft een moderner en slanker profiel dat degenen die op zoek zijn naar iets anders, zeker zal aanspreken. De stemming was over het algemeen goed voor een gitaar met een Bigsby en de Grover-stemmers waren zeer responsief, wat massa toevoegt aan de kop, waardoor een zeer mooi uitgebalanceerd instrument ontstaat dat lichtgewicht is, maar resonant voor zowel zittende als staande spelers.
Tonally is de Sunset I een vrij veelzijdige performer dankzij die mooie pickups. Hoewel de elektronica eenvoudig is, kan zorgvuldig gebruik van de controls twangy Rockabilly-tonen, donker en warm jazzgeluid of schelle Beatles-achtige strumming-klanken oproepen indien nodig. Beide pickups presteren zeer goed met overdrive en hebben een iets moderner geluid dan hun vintage uiterlijk zou doen vermoeden, maar behouden nog steeds de holle kenmerken van het body-ontwerp en hebben een warm, mahonie bijt.
De Sunset II is in wezen een zeer vergelijkbare gitaar als zijn broer, met dezelfde kamermahoniehouten body, esdoorn top, mahonie hals en algemene afwerkingen. In tegenstelling tot de Sunset I beschikt de II over een Tonepros Licensed brug met een stop tailpiece en een paar TV Jones Ltd humbuckers. Verkrijgbaar in dezelfde Candy Apple Red en Black kleuren, had ons testmodel een vergelijkbaar foutloos niveau van constructie en afwerking, wat opnieuw onverwacht is voor deze prijsklasse. De fabrieksinstelling was zeer goed, met een lage actie maar veel sustain, dankzij de vaste brug en de kwaliteit van de constructie.
De Sunset II is zeker een instrument met een meer moderne uitstraling en Cort is erg slim geweest door de belangrijkste elementen van het ontwerp te behouden, maar toch een instrument te produceren dat visueel aantrekkelijker is voor een breder publiek. De afstemming was iets stabieler dan bij de Sunset I, maar dat is te verwachten gezien de stabiliteit van de Tonepros-brug in vergelijking met de Bigsby.
Aangesloten heeft de Sunset II een iets modernere toon met meer output van de TV Jones LTD's dan de Classic en Classic Plus, maar wordt nog steeds gekenmerkt door een traditionele/vintage klank. Dit is een even veelzijdige gitaar, die gemakkelijk toegang biedt tot mooie schone en overdrive-tonen die geschikt zijn voor allerlei genres. De kamermatige body geeft een prachtige resonantie en helpt uiteraard ook het gewicht en de balans van dit geweldige instrument.