Charles Fréger (japanese) - Wilder Mann - 2013

2010 tot nu, heel Europa
Voor twee jaar, in 2010 en 2011, doorkruiste Charles Fréger Europa van noord naar zuid, van Finland tot Portugal, via Roemenië, Duitsland en Slovenië, op zoek naar de figuur van de wilde zoals die voortleeft in lokale volksverhalen.

Deze beelden, zoals archetypes, half-man half-beest, dier of plantaardig, verschijnen uit de diepten van de tijd bij gelegenheid van rituele, heidense of religieuze festivals, die de cyclus van de seizoenen, de vetdagen, carnaval of de avond voor Pasen vieren. In het gemeenschappelijke fonds van de Europese landelijke samenlevingen vertegenwoordigden deze figuren of emblematische dieren beschermende figuren of symbolen van vruchtbaarheid. Tegenwoordig roepen ze een denkbeeldige, impulsieve en fysieke wereld op waarin iedereen een voorouderlijke relatie met de natuur waarneemt, waarin de bronnen van onze dierlijkheid en soms de regressieve wens die inherent is aan sommige van onze gedragingen naar voren komen. Charles Fréger spreekt van “een zoomorfe figuur wiens rudimentaire aspect en rituele kleding verwijzen naar een universele naaktheid.”

De outfit laat geen enkel stukje huid zien; het menselijke figuur is volledig onder een lawine van zware bonten, wol, bellen, hoorns en andere materialen en accessoires verborgen. Ook hier kiest hij er weer voor om buiten de periodes van festivals of carnaval deze personages te fotograferen, vaak in een natuurlijke omgeving die hij breed en open wil houden. Daarnaast wordt er een andere vrijheid genomen met betrekking tot de silhouetten zelf, waarbij hij niet aarzelt om sommige opzettelijk weg te laten en anderen van achteren te fotograferen, waarmee hij de partijdigheid van zijn inventaris claimt, meer poëtisch dan wetenschappelijk.

Punctueel, dankzij nieuwe ontdekkingen, voegt de fotograaf een extra silhouet toe, in Ierland, in Engeland, in Elzas… Aan het begin van 2013 vertrekt hij naar Japan, op zoek naar de Namahage, dragers van preken voor kinderen en wensen voor een goede gezondheid en vruchtbaarheid van de bodem. Dit leek op papier de Japanse tegenhanger van de Oostenrijkse Krampus, afgebeeld in Wilder Mann, en bleek het begin te zijn van een nieuwe fotografische campagne, Yokainoshima, die in 2015 werd voltooid.