Kostuummasker - Hout (Zonder minimumprijs)

Hout, pigment

29 cm

Provenance

Particuliere collectie, Zwitserland

Littérature

Het masker van China, Yves CREHALET

Guanyu, oorspronkelijk een gewone sterveling, werd een iconische figuur in de oorlogtijd tijdens de woelige periode van de 'drie koninkrijken' in China. Zijn moed en uitzonderlijke gevechtvaardigheden stelden hem in staat zich te onderscheiden onder de krijgers van zijn tijd. In de loop der jaren groeide de legende van Guanyu, en hij werd vereerd niet alleen als een briljant militair strateeg, maar ook als een symbool van loyaliteit en eer. Zijn roem bereikte pieken toen hij door de Ming-dynastie tot godheid werd verheven, waar hij gevierd wordt als de God van de Oorlog. Deze goddelijke status maakte dat zijn cultus door de eeuwen heen kon voortbestaan, waardoor Guanyu een centrale figuur werd in de Chinese populaire cultuur en spiritualiteit. Zijn herinnering blijft miljoenen mensen inspireren en vertegenwoordigt waarden als moed en trouw.

Het Nuo-masker en de Wunuo-cultuur

In China bestaan de Wunuo-rituelen en -gebruiken uit een mengeling van chamaanse overtuigingen 'Wu' en exorcistische praktijken 'Nuo'.

De praktijken verbonden aan deze cultuur, nog steeds actief vandaag de dag in de hele 'Chinese wereld', en onder de verschillende en talrijke etnische minderheden die haar vormen, zijn millennia oud. Men kan bovendien verrast zijn door de relatieve eenheid van de werking van de Wunuo-praktijken door heel China, ondanks de vele verschillen die de diverse etnische groepen scheiden. Inderdaad treffen we overal rituelen aan van aanroeping en offers aan goden, zegeningen van plaatsen, of het verdrijven van boze geesten of 'pestilences', en overal worden Nuo-maskers gebruikt bij deze verschillende ceremonies.

Onder al deze gemeenschappen wordt een dubbele toepassing van de Nuo-maskers toegepast, soms religieus, mystiek of magisch: de rituelen van het 'Wunuo', en soms vooral feestelijke en vermakelijke praktijken voor ceremonies die men theaterachtig zou kunnen noemen, bekend als Nuoxi-theater.

Deze maskers dragen het geheugen van 'primitieve' geloofsvoorstellingen in zich; ze zijn het voertuig waardoor goddelijke geesten belichamen. Hun vormen variëren enorm; soms eenvoudig en snel uitgevoerd, getuigen de Nuo-maskers meestal van grote technische en artistieke bekwaamheid, ze werden na elk gebruik zorgvuldig bewaard en bij schade met zorg en nauwkeurigheid hersteld.

Relatief zeldzaam geworden zelfs voordat ze bekend en bestudeerd waren, de maskers afgeleid van de Wunuo-cultuur, ingedeeld als bijgeloof door de Chinese Communistische Partij, hebben tijdens de Culturele Revolutie een genadeloze schoonmaak ondergaan.

De Chinese regering heeft, in antwoorden op de oproep van UNESCO voor het behoud van het wereldwijd cultureel erfgoed, vrij recent maatregelen genomen ter bescherming van het Wunuo-erfgoed en van maskers uit de Nuo-cultuur.

Tekst van de verzamelaar over zijn verzameling maskers, 2023