Camphorwood chest - Reiskoffer

Grande Chinese exporthouten kamferhoutkist met gestepelde, multilevel bovenkant, rijk gegraveerd in reliëf met figuurlijke taferelen, landschappen, architectuur en begroeiing, Zuidoost-China / mogelijk Macau, ca. 1920–1930.

Herkomst: China, waarschijnlijk exportproduct uit Zuid-China
Meer specifieke herkomst: Hongkong of Macau
Periode: eerste helft van de 20e eeuw
Datering: ca. 1920–1940, waarschijnlijk ca. 1920–1930
Stijl/context: Chinese Export / Art Deco-periode, met traditionele Chinese decoratie
Materiaal: kamferhout, met donkergepolijste/lacquerde zones en reliëfgravure; messing of koperlegering als beslag
Afmetingen: 62 × 110 × 53 cm

Grand exportische Chinese kist, uitgevoerd in kamferhout, met rechthoekige romp en vier lage pootjes, volledig bekleed met rijk vergulde gravures in hoog- en laagreliëf.

Voorkant architectonisch geordend in drie grote figuratieve vakken, gescheiden door brede verticale banden van donker hout. Het centrale paneel, groter van formaat, toont een complexe oosterse genrestscene met diverse figuren gekleed in kostuums, ingebed in een weelderig landschap van bomen, rotsen, begroeiing en gebouwen in traditionele architectuur.

De zijpanelen verlengen de decoratieve vertelling via figuren, paviljoenen, bomen en landschapselementen, waardoor een continue compositie ontstaat met hoge visuele dichtheid.

In het midden bevindt zich een grote ornamentale hardeijzerafsluiting met golvende contouren, verzilverd metaal, die als sluiting van de kist fungeert.

Gravure: De decoratieve kwaliteit ligt boven gemiddeld voor kamferhoutkisten met eenvoudige gravures.

Vooraanstaande kenmerken:
- menselijke figuren in verschillende houdingen;
- oosterse architectuur met daken en paviljoenen;
- bamboe en bomen;
- rotsen en begroeiing;
- watermotieven en landschap;
- vloeren en geometrische elementen;
- botanische kaders.

De reliëfs zijn uitgevoerd op verschillende niveaus, waardoor een bijna driedimensionaal effect ontstaat.

Op het deksel gaat de decoratie door met verschillende grote figuratieve panelen, gescheiden door donkere, vlakke, geprofileerde banden, een typisch kenmerk van exportproductie uit de jaren 1920–30, toen traditionele Chinese vormen werden gecombineerd met een meer geometrische voorstelling die dicht bij de Art Déco-stijl ligt.

Kisten uit ca.1920 van dit type worden internationaal effectief verhandeld als Chinese Export / Art Deco gesneden kamferhouten kisten.

Zijkanten en basis:

De zijkanten en achterzijde zijn eveneens gedecoreerd, wat commercieel belangrijk is: veel voorkomende exemplaren hebben gravure alleen aan de voorkant en op het deksel.

De basis is afgebakend door een ruim houtsnijwerkfries en rust op vier kleine vierkante pootjes, eveneens versierd.

Er wordt schade genoemd en zichtbaar aan een van de poten, die expliciet in het conditierapport moet worden opgenomen.

Interieur:

Het contrast met de buitenkant is erg interessant.

Het interieur behoudt het lichte hout en vrijwel onafgewerkt, waardoor de structuur en nerf van de kamfer duidelijk zichtbaar zijn. Dit hout werd in dit soort kisten bijzonder veel gebruikt vanwege zijn aangename geur en de natuurlijke eigenschap om insecten af te stoten, waardoor het zeer geschikt was voor het bewaren van zijde, wol, kleding en andere textielen. De site Catawiki beschrijft deze kisten als vooral populair in de jaren 1920–1950 om deze reden.

In het interieur van het deksel zijn te zien:
- constructie uit meerdere houten panelen;
- oude etiketten gedeeltelijk verwijderd;
- nadere inscripties;
- de genoemde stempel met inkt.

Conditie:

Algemeen in goede staat gezien de leeftijd van circa een eeuw, maar met duidelijke tekenen van gebruik. Schade aan een van de vier poten. De structuur van de doos en het deksel is solide.