Gordon Parks - Back to Fort Scott - 2015

Gordon Parks keerde in het voorjaar van 1950 terug naar zijn geboorteplaats in het zuidoosten van Kansas om een serie foto's te maken die zouden worden begeleid door een artikel voor Life magazine, gericht op het onderwerp van gesegregeerde scholen en hun impact op zwarte kinderen in de jaren voorafgaand aan de beslissing Brown v. Board of Education of Topeka (1952–54). Fort Scott was de stad die Parks meer dan twintig jaar eerder had verlaten, en hij gebruikte deze opdracht om oude herinneringen aan zijn geboorteplaats te herbeleven, veelal met betrekking tot ernstige raciale discriminatie, en om contact te leggen met elf leden van zijn middelbare schoolklas en te ontdekken wat er van hen was geworden sinds zijn vertrek.

Toen Parks in 1950 arriveerde, bleef slechts één lid van de klas in Fort Scott, terwijl de rest de goed ingesleten paden van de Grote Migratie had gevolgd op zoek naar betere levens in stedelijke centra zoals St. Louis, Kansas City, Columbus en Chicago. Tijdens zijn reizen naar deze steden vond Parks zijn vrienden en hun families en fotografeerde hen op hun veranda's, in hun salons en eetkamers, onderweg naar de kerk of aan het werk, terwijl hij hen interviewde over hun beslissing om het gesegregeerde systeem van hun jeugd te verlaten en naar het noorden te trekken. Zijn resultaat, een fotodagboek en geplande cover, zou uiteindelijk in het voorjaar van 1951 in Life verschijnen, maar werd vervangen door Trumans ontslag van generaal MacArthur en werd nooit gepubliceerd.

Gepubliceerd in samenwerking met het Museum of Fine Arts, Boston, en de Gordon Parks Foundation.

Tentoonstelling: Museum of Fine Arts, Boston, 17 januari tot 13 september 2015