Jonathan Swift - Gulliver's Travels - 1890

„Gulliver’s Travels“ von Jonathan Swift - George Routledge, London - ca. 1890, neue Ausgabe - 18 cm x 15 cm - Zustand: sehr gut, in prunkvollem Einband, Name auf dem vorderen freien Endblatt, alle farbigen Tafeln und s/w-Illustrationen vorhanden. Ungewöhnlicher Einband.

Gulliver’s Travels, ursprünglich betitelt Travels into Several Remote Nations of the World. In Four Parts. By Lemuel Gulliver, First a Surgeon, and then a Captain of Several Ships, ist ein 1726 erschienener satirischer Prosa-Roman des angelsächsischen Schriftstellers und Geistlichen Jonathan Swift. Der Roman satirisiert die menschliche Natur und das fiktive Subgenre der „Travellers’ Tales“. Gulliver’s Travels ist eines der bekanntesten Klassiker der englischen und Weltliteratur und popularisierte die fiktive Insel Lilliput. Der Dichter John Gay bemerkte über das Werk: „Es wird gelesen in jedem Bereich, vom Kabinettsrat bis zur Wiege.“ Obwohl der Roman volkstümlich dem Kinderbuchbereich zugeordnet wird, hatte Swift ihn ursprünglich als politische Satire verfasst. Das Buch wurde im Laufe der Jahrhunderte für Theateraufführungen, Filme, Fernsehen und Rundfunk adaptierter.

Die Geschichte handelt von Lemuel Gulliver, einem abenteuerlustigen Engländer, der in eine Reihe seltsamer und ferner Länder reist, die jeweils von ungewöhnlichen Wesen bewohnt sind und verschiedene Aspekte der menschlichen Natur und Gesellschaft widerspiegeln. In Lilliput begegnet er winzigen Menschen, die sich in kleinstädtischen politischen Streitigkeiten verfangen; in Brobdingnag ist er ein kleiner Mann unter Riesen, die europäische Sitten kritisieren; in Laputa trifft er auf unreife Intellektuelle, die von der Realität losgelöst sind; und im Land der Houyhnhnms findet er vernünftige Pferde, die friedlich neben wilden menschenähnlichen Kreaturen namens Yahoos leben. Durch diese Reisen satirisiert der Roman die Fehler verschiedener Zivilisationen.

Es ist ungewiss, wann Swift mit dem Schreiben des Romans begann, doch gilt er als Versuch, populäre literarische Gattungen zu satirisieren. Mitte 1725 war das Buch fertiggestellt, und da das Werk eine politische Satire ist, ist es sehr wahrscheinlich, dass Swift das Manuskript von einem anderen Schriftsteller hat vervielfältigen lassen, damit seine Schrift nicht als Beweismittel in einem möglichen Rechtsstreit verwendet werden könnte. Der Roman enthält außerdem zahlreiche erfundene Wörter, die als Liliputische Sprache bezeichnet werden; Kritiker vermuten, dass sie von Hebräisch inspiriert sein könnten. Bei der Veröffentlichung war das Buch ein sofortiger Erfolg, und Swift behauptete, er habe Gulliver’s Travels „mehr darauf bedacht, die Welt zu vergraulen als zu unterhalten“. Die anfängliche öffentliche Meinung war überwältigend positiv, wobei die meisten Leser die geschickte Satire, realistische Darstellungen von Reisen in ferne Länder und die politischen Gefahren, denen Reisende als Besucher oft ausgesetzt sind, lobten. Allerdings beschuldigten einige Kritiker Swift einer übermäßigen Menschenfeindlichkeit. Der englische Romancier William Thackeray beschrieb das Werk als „blasphemisch“ und sagte, die Darstellung menschlicher Gesellschaften sei zu hart.

Gulliver’s Travels bleibt auch in der modernen Zeit beliebt aufgrund seiner scharfsinnigen Gesellschaftskritik und Themen. Die Satire des Romans, insbesondere seine aufwendige Kritik an der menschlichen Natur, an gesellschaftlichen Fehlern und Normen sowie an persönlichen Beziehungen, wird weiterhin in literarischen Kreisen studiert. Seit Swift tot ist, gilt er als der am weitesten verbreitete und übersetzte irische Autor, und Gulliver’s Travels hat seine Stellung als am häufigsten gedrucktes Buch eines irischen Schriftstellers in Bibliotheken und Buchhandlungen weltweit behalten.