Mars-Shergottit-Meteorit Exemplar - 0.92 g

92 mg des NWA 6963 Marsmeteoriten der Meteoritical Society London

Der Marsmeteoriten NWA 6963 wurde erstmals 2011 in Marokko gefunden. Im folgenden Jahr rissen Hunderte von Meteoritenjägern in das Gebiet ein und bargen Stücke von 100 bis 700 Gramm. Die Gesamtmasse des Meteoriten wird auf bis zu 8–10 Kilogramm geschätzt. Er wird als Shergottit klassifiziert, eine der drei Hauptarten von Marsmeteoriten – die beiden anderen sind Nakhlite- und Chassignite-Meteoriten.

Marsmeteoriten entstehen dadurch, dass Asteroiden oder Kometen in den Roten Planeten einschlagen. Starke Einschläge können Material ins All schleudern, das Millionen von Jahren reisen kann, bevor es schließlich auf der Erde landet. Wir können erkennen, dass die Meteoriten von Mars stammen, weil Wissenschaftler die Zusammensetzung des im Shergottiten eingeschlossenen Gases mit der Marsatmosphäre abgleichen können, wie sie von den Viking-Landermissionen in den 1970er-Jahren gemessen wurde. Der Mojave-Krater auf dem Mars wurde als möglicher Ort identifiziert, an dem Shergottiten – wie dieser hier – aus dem Mars ausgeworfen wurden. Der Krater ist etwa 5 Millionen Jahre alt und 55 Kilometer breit.

Marsmeteoriten gehören zu den seltensten Meteoriten. Von über 60.000 registrierten Meteoritenfunden stammen weniger als 150 aus dem Mars. Trotz des Erfolgs von Mars-Lander-Missionen wie Curiosity haben wir es bisher nicht geschafft, wieder präsente Marsproben zur Erde zurückzubringen. Daher sind seltene Marsmeteoriten die einzigen Proben des Mars, die Wissenschaftler hier auf der Erde in Laboren analysieren können.