Belle lettre entière commerciale non affranchie, expédiée de Smyrne, Turquie ottomane, le 28 juillet 1856, à destination de Lyon. Très intéressant document de poste maritime du Levant, dont le parcours est remarquablement complet et daté, de Smyrne jusqu’à Lyon. Marques postales et itinéraire Cachet de départ français : « SMYRNE / TURQUIE », 28 juillet 1856. Cachet encadré rouge très recherché : « PAQUEBOTS / DE LA / MEDITERRANEE ». Mention manuscrite traversant le cachet, vraisemblablement relative au service des Messageries. Grande taxe manuscrite « 10 », soit 10 décimes dus à l’arrivée. Arrivée à Marseille le 2 août 1856. Cachet ambulant « MARSEILLE A LYON » du 2 août 1856. Cachet d’arrivée à Lyon du 3 août 1856. Parcours postal : Smyrne → paquebot postal des Messageries / Paquebots de la Méditerranée → Marseille → ambulant Marseille à Lyon → Lyon. La marque rouge « Paquebots de la Méditerranée » constitue l’élément majeur de la pièce : elle atteste le transport maritime postal français depuis le Levant. La Compagnie des Messageries nationales, devenue peu après les Messageries impériales, assurait les lignes à vapeur reliant la France aux ports du Proche-Orient. La lettre est adressée à la maison lyonnaise : Franc père, fils & Martelin – Lyon Cette firme est historiquement liée au secteur textile lyonnais et à l’industrie de la schappe, matière issue des déchets de soie. Son identification donne à cette lettre un remarquable contexte commercial entre le Levant ottoman et l’un des grands centres européens de la soierie. L’enveloppe ne contient pas de correspondance, le sujet exact de l’échange n’est donc pas connu.