Im Jahr 1887 schickte Oscar Wilde eine amerikanische Familie in ein englisches Spukschloss, und das Gespenst hatte keine Chance. Seit drei Jahrhunderten spukte dort Sir Simon de Canterville. Einst hatte er seine Frau ermordet, und ihre Brüder hatten ihn dafür eingemauert und verhungern lassen. Doch die Familie des amerikanischen Gesandten Hiram B. Otis ließ sich nicht erschrecken. Den uralten Blutfleck vor dem Kamin rieb der Sohn mit „Pinkertons Champion-Fleckenentferner“ fort. Der Vater bot dem Geist ein Schmiermittel für seine rasselnden Ketten an, und die Zwillinge bewarfen ihn mit Kissen, spannten Stolperdrähte und legten ihm Butterrutschen. Echtes Blut war schwer zu bekommen, also malte er den Fleck immer wieder mit dem Farbkasten der Tochter neu, bis er schließlich sogar smaragdgrün leuchtete. Nur Virginia, die fünfzehnjährige Tochter, hatte Mitleid mit ihm. Er erzählte ihr vom Garten des Todes: „Der Tod muss so schön sein … Kein Gestern zu haben und kein Morgen. Die Zeit zu vergessen, das Leben zu vergessen, Frieden zu haben.“ Eine alte Weissagung am Bibliotheksfenster verhieß dem Haus Ruhe, wenn ein goldenes Mädchen den Lippen der Sünde ein Gebet abringe, wenn die unfruchtbare Mandel Früchte trage und ein kleines Kind seine Tränen verschenke. Virginia weinte und betete für ihn, und der Geist fand endlich seinen Frieden. Auf seinen Sarg legte sie ein Kreuz aus weißen und rosa Mandelblüten. Später sagte sie, er habe ihr gezeigt, was das Leben ist, was der Tod bedeutet und warum die Liebe stärker ist als beides. Dieser Schädel ist ein Gespenst ganz nach dem Herzen dieser Geschichte: weiß wie ein Laken im Mondlicht, doch ohne jeden Schrecken. Seine Oberfläche ist leicht rau wie Sandstein und trägt zugleich die Reinheit von Salz und die nährende Fülle von Milch. Es ist ein Kopf, der eher vom Leben erzählt als vom Tod. Eine glattere Bahn umläuft ihn einmal ganz und teilt ihn sanft in zwei Phasen. Die linke Gesichtshälfte strahlt milchiger und heller, die rechte gibt sich zurückhaltender und ist doch nicht weniger ausdrucksstark, als wohnten Spuk und Frieden in ein und derselben Gestalt. Sein Stein ist Calcit, also Calciumcarbonat. Aus demselben Stoff bauen Muscheln und Schnecken ihre Gehäuse, Korallen ihre Riffe und Vögel die Schalen ihrer Eier. Es ist der Baustoff, in dem das Leben seine Wiege formt. Ein Gespenst aus diesem Stoff kann gar nicht anders, als vom Leben zu erzählen und davon, dass die Liebe stärker ist als der Tod. Material: Calcit (Calciumcarbonat); Handelsname „Afghanistan Jade“ Herkunft: Afghanistan Maße: 11,0 x 7,1 x 10,0 cm Gewicht: 952 g Besonderheiten: Milchig-weißer Calcit mit leicht rauer, sandsteinartiger Haptik; glattere Bahn, die den Schädel einmal vollständig umläuft und ihn in eine hellere, milchigere linke und eine zurückhaltendere rechte Gesichtshälfte teilt; vereinzelte feine Poren und dunkle Pünktchen (natürliche Einschlüsse); Pflege: nur trocken oder mit klarem Wasser reinigen, da Calcit empfindlich auf Säuren reagiert