Lapis Lazuli handgefertigtes Ornament poliert- 545 g

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) ist ein tiefblaues metamorphes Gestein, das als Halbedelstein geschätzt wird und seit der Antike für seine intensive Farbe geschätzt wird. Sein Name stammt aus dem persischen Wort für den Edelstein, lāžward,[1] und dient als Wurzel für das Wort „blau“ in mehreren Sprachen, darunter das spanische und portugiesische azul sowie das englische azure. Lapis lazuli ist ein Gestein, das überwiegend aus den Mineralien Lazurit, Pyrit und Calcit besteht. Bereits im 7. Jahrtausend v. Chr. wurde Lapis lazuli in den Sar-i Sang-Minengruben,[2] in Shortugai und in weiteren Minen in der Provinz Badakhshan im modernen Nordosten Afghanistans abgebaut.[3] Lapis-lazuli-Artefakte aus dem Zeitraum bis ca. 7570 v. Chr. wurden in Bhirrana gefunden, der ältesten Stätte der Indus-Tal-Zivilisation.[4] Lapis wurde von der Indus-Tal-Zivilisation (3300–1900 v. Chr.) hoch geschätzt.[4][5][6] Lapis-Perlen wurden in neolithischen Grabstätten in Mehrgarh, dem Kaukasus und so weit entfernt wie Mauretanien gefunden.[7] Es fand Verwendung im Trauermasken-Kopf Tutanchamuns (1341–1323 v. Chr.).[8]

Gegen Ende des Mittelalters begann Europa damit, Lapis lazuli zu importieren, um ihn zu Pulver zu zermahlen und Ultramarin-Pigment herzustellen. Ultramarin wurde von einigen der bedeutendsten Künstlerinnen und Künstler der Renaissance und des Barock verwendet, darunter Masaccio, Perugino, Titian und Vermeer; es wurde oft für die Kleidung der zentralen Figuren ihrer Gemälde reserviert, insbesondere der Jungfrau Maria. Ultramarin wurde auch im Zahnstein von mittelalterlichen Nonnen und Schreibern gefunden, möglicherweise als Folge davon, dass sie ihre Malpinsel beim Herstellen mittelalterlicher Texte und Manuskripte ableckten.[9]

Historie
Ausgrabungen von Tepe Gawra zeigen, dass Lapis lazuli dem Mesopotamien ungefähr in der späten Ubaid-Zeit zugeführt wurde, ca. 4900–4000 v. Chr.[10] Eine traditionelle Auffassung war, dass Lapis lazuli rund 1.500 Meilen östlich – in Badakhshan – abgebaut wurde. In der Tat wird das persische لاژورد lāžavard/lāževard, auch geschrieben لاجورد lājevard, allgemein so interpretiert, als stamme es aus einem lokalen Ortsnamen.

Aus dem Persischen stammt das Arabische لازورد lāzaward, das die etymologische Quelle sowohl des englischen Wortes azure (via Altfranzösisch azur) als auch des mittelalterlichen latein lazulum ist, das im Sinne von ‚Himmel‘ oder ‚Höhe/Blau‘ verwendet wurde. Zur Unterscheidung wurde lapis lazulī („Stein des Lazulum“) verwendet, um den Stein selbst zu bezeichnen, und ist der Begriff, der letztlich ins Mittelhochenglische eingeführt wurde.[11] Lazulum ist etymologisch mit der Farbe Blau verwandt und dient als Wurzel für das Wort Blau in mehreren Sprachen, darunter spanisch und portugiesisch azul.[11][12]

Minnen im Nordosten Afghanistans bleiben eine bedeutende Quelle für Lapis lazuli. Große Mengen werden auch aus Minen westlich des Baikalsees in Russland sowie in den Anden in Chile produziert, die Quelle, die die Inka nutzten, um Artefakte und Schmuck zu schnitzen. Kleinere Mengen werden in Pakistan, Italien, Mongolei, den Vereinigten Staaten und Kanada abgebaut.[13]

Wissenschaft und Verwendungen
Zusammensetzung
Der wichtigste Mineralbestand von Lapis lazuli ist Lazurit[14] (25 % bis 40 %),[Zitation benötigt] ein blauer Feldspathoid-Silikat-Mineral der Sodalit-Familie mit der Formel Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Die meisten Lapis-lazuli-Gesteine enthalten außerdem Calcit (weiß) und Pyrit (metallisch gelb). Einige Proben enthalten Augit, Diopsid, Enstatit, Glimmer, Hauynit, Hornblende, Nosean und schwefelreiche Löllingit-Geyerit.

Lapis lazuli kommt üblicherweise in kristallinem Marmor als Folge von Kontaktmetamorphose vor.

Farbe

Lapis lazuli, unter dem Mikroskop gesehen (Vergrößerung x240)
Die intensive blaue Farbe resultiert aus dem Vorhandensein des Trisulfur-Radikalsanionen (S•−3) im Kristall.[16] Das Vorhandensein von Disulfur (S•−2) und Tetrasulfur (S•−4) Radikalen kann die Farbe gelb bzw. rot verschieben, jeweils.[17] Diese Radikalanionen substituieren die Chloridionen innerhalb der Sodalit-Struktur.[18] Das S•−3-Radikalanion zeigt eine sichtbare Absorptionsband im Bereich 595–620 nm mit hoher molares Absorptivität, was zu seiner leuchtend blauen Farbe führt.[19]

Vorkommen
Lapis lazuli findet sich in Kalkstein im Kokcha-Fluss-Tal der Provinz Badakhshan im Nordosten Afghanistans, wo die Sar-i Sang-Minenabbau seit mehr als 6.000 Jahren betrieben wird.[20] Afghanistan war die Quelle von Lapis für die antiken persischen, ägyptischen und mesopotamischen Zivilisationen sowie für die späteren Griechen und Römer. Die alten Ägypter erhielten das Material durch Handel mit Mesopotamiern als Teil der Ägypten-Mesopotamien-Beziehungen und aus dem alten Äthiopien. Während der Blütezeit der Indus-Tal-Zivilisation, ca. 2000 v. Chr., wurde die Harappische Kolonie, heute Shortugai genannt, in der Nähe der Lapisminen gegründet.[7]

Neben den afghanischen Lagerstätten wird Lapis auch in den Anden (in der Nähe von Ovalle, Chile) abgebaut; westlich des Baikalsees in Sibirien, Russland, am Tultui-Lazurit-Ablagerung. Es wird in geringeren Mengen in Angola, Argentinien, Burma, Äthiopien, Pakistan abgebaut.