U-thong C - 15. Jh. - Thailand Bronze Buddha-Kopf - 23 cm

Tête de Bouddha
U-Thong C, 15ème siècle
Tout début du royaume d’Ayutthaya
Thaïlande
Bronze avec traces de minéralisation
Dimensions : 23 × 6,5 × 7 cm (17 cm hors socle)
Provenance: Kanaka The Collection, Portugal

Remarquable tête de Bouddha en bronze, attribuée au style U-Thong C, datant du XVe siècle, sous le royaume d’Ayutthaya. Cette œuvre illustre une phase particulièrement importante de l’évolution de la statuaire bouddhique siamoise, marquée par l’abandon progressif des influences môn et khmères, prédominantes dans les styles U-Thong A et B, au profit d’une esthétique profondément influencée par l’art de Sukhothaï.

Le visage, aux proportions harmonieuses et à l’expression empreinte de sérénité, présente des traits caractéristiques de cette évolution stylistique. Les arcades sourcilières, délicatement arquées et réunies au-dessus de l'arête nasale, surmontent des yeux mi-clos, dont le regard intériorisé traduit la méditation et l’éveil spirituel. Le nez, fin et légèrement aquilin, s’inscrit dans le prolongement du front, tandis que les lèvres charnues, subtilement relevées, esquissent un sourire paisible.

L’ovale du visage devient adouci et légèrement allongé, témoignant de l’influence croissante des canons esthétiques de Sukhothaï, qui privilégient la fluidité des lignes, l’élégance des proportions et l’idéalisation des traits, en opposition à la monumentalité plus rigoureuse des traditions antérieures. L’une des évolutions stylistiques les plus caractéristiques du type U-Thong C réside dans le traitement de la bande frontale délimitant la chevelure. Alors que les styles U-Thong A et B conservent une ligne frontale relativement droite et continue, héritée des traditions môn et khmères, celle du style U-Thong C adopte progressivement un tracé ondulant en forme de M, marqué par une légère pointe centrale et deux courbes symétriques. Cette transformation, directement inspirée des canons esthétiques de Sukhothaï, contribue à adoucir les traits du visage et à renforcer l’élégance ainsi que l’harmonie de la physionomie du Bouddha.

La chevelure est constituée d’une multitude de petites boucles en relief, régulièrement réparties sur le crâne et délimitées par une ligne frontale légèrement ondulante. Elle est surmontée d’une haute ushnisha, prolongée par un fleuron de flamme stylisé, symbole de la sagesse transcendante et du rayonnement spirituel du Bouddha.

La surface du bronze présente une patine ancienne complexe et nuancée, associant des tonalités brun sombre, vert profond, vert-de-gris. D’importantes traces de minéralisation, particulièrement visibles sur la chevelure, à l’arrière du crâne et autour du fleuron sommital, confèrent à l’œuvre une remarquable richesse de texture. Les irrégularités de surface, les concrétions et les dépôts minéraux témoignent des transformations subies par le métal au cours du temps. L’arrière de la tête conserve une surface fortement minéralisée, avec des irrégularités de fonte, des fissures et des lacunes visibles dans sa partie inférieure. Ces particularités participent à la lecture matérielle et archéologique de l’objet.

Le style U-Thong C occupe une place essentielle dans l’histoire de la sculpture thaïlandaise. Apparu dans le contexte de l’affirmation artistique du royaume d’Ayutthaya, il marque la transition entre les traditions héritées de Dvaravati et de l’art khmer, encore perceptibles dans les premières phases U-Thong, et l’assimilation progressive des formes idéalisées développées à Sukhothaï.

État de conservation : Fragment ancien présentant une patine hétérogène, des traces de minéralisation, des concrétions, des usures, des fissures, cassures (oreille droite) et des lacunes. Monté sur un socle.

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