Important groupe équestre funéraire chinois en terre cuite polychrome représentant un cavalier monté, Chine ancienne, attribuable à la période des Six Dynasties / dynasties Wei, vers le IVe–Ve siècle de notre ère. La sculpture, d’une hauteur de 36,5 cm, 26,5 cm de largeur et de 2,23 kilogrammes présente un cheval puissamment modelé, campé sur une base rectangulaire, portant un cavalier vêtu d’une longue tunique et coiffé d’un couvre-chef caractéristique. L’ensemble conserve d’importants vestiges de polychromie ancienne dans des tonalités rouges, ocre, crème et gris-brun. Le traitement très graphique de la tête du cheval, ses grands yeux circulaires, la silhouette volontairement stylisée de l’animal et l’attitude hiératique du cavalier confèrent à cette pièce une présence particulièrement forte. Ce type de sculpture appartient à la tradition chinoise des mingqi, objets funéraires réalisés pour accompagner le défunt dans l’au-delà. Les représentations de cavaliers prennent une importance particulière durant les siècles correspondant aux Six Dynasties et aux dynasties du Nord, période marquée par la place croissante de la cavalerie dans la société et l’iconographie funéraire. La pièce est accompagnée d’un important rapport de thermoluminescence du Labor Ralf Kotalla, Allemagne, daté du 26 février 2001, rapport n° 010243. Le laboratoire a effectué quatre prélèvements directement sur l’objet : – la base ; – la jambe droite ; – le menton du cheval ; – le dos du cavalier. Le résultat conclut à une terre cuite « fired in antiquity » et estime la dernière cuisson à 1 650 ans ± 170 ans avant la date de l’analyse. Cette datation scientifique place donc la cuisson de la terre cuite dans une fourchette compatible avec l’Antiquité tardive chinoise et la période des Six Dynasties. Le rapport identifie explicitement l’objet comme une « Reiterfigur aus gebranntem Ton » – figure de cavalier en terre cuite – provenant de Chine. La photographie originale de l’objet figure sur le certificat, permettant son identification directe. Dimensions Hauteur : 35,5 cm Profondeur : environ 27 cm Largeur : 11 cm Poids : 2,232 kg État de conservation : Bon état général compte tenu de l’ancienneté. Usures de surface, pertes de polychromie, dépôts, petites lacunes, fissures et irrégularités conformes à l’âge et à la nature archéologique de l’objet. Les photographies en haute définition font partie intégrante de la description et permettent d’apprécier précisément l’état de conservation. Authentification : Rapport de thermoluminescence Ralf Kotalla Rapport n° 010243 Date : 26 février 2001 Résultat : fired in antiquity Datation TL : 1 650 ans ± 170 ans Quatre prélèvements réalisés sur différentes parties de l’objet. Le rapport original illustré sera remis à l’acquéreur avec la sculpture. Provenance : Chine. Ancienne collection privée européenne. Emballage professionnel particulièrement soigné, adapté à une terre cuite archéologique. Expédition suivie et assurée pendant le transport.