Piemontese - De Secreti - 1628

Alchemie, geneeskunde en kunst: de onthulde geheimen van de esoterische chemicus
Deze Venetiaanse editie uit 1628 van De secreti van Alessio Piemontese behoort tot de volwassen fase van de buitengewone literaire populariteit van het werk, toen het boek van de 'secreti' zich had gevestigd als een onmisbaar instrument voor praktische en experimentele kennis. Ver verwijderd van zowel loutere speculatie als academische wetenschap, verzamelt de tekst praktische kennis die varieert van huisartsmiddelen tot chemie van materialen, van cosmetica tot alchemie, en biedt een encyclopedisch repertoire bestemd voor apothekers, ambachtslieden, empirische artsen en nieuwsgierige lezers. In de zeventiende eeuw vormen De secreti nog steeds een ontmoetingspunt tussen hermetische traditie en opkomende experimentele mentaliteit.
marktwaarde
De zeventiende-eeuwse volledige edities van De secreti van Alessio Piemontese, vooral die vóór het midden van de 17e eeuw, bevinden zich doorgaans in een marktsegment tussen 1.200 en 1.500 euro. Goed bewaarde exemplaren, compleet met alle onderdelen en in een gelijktijdige binding, kunnen deze waarderingen overtreffen, vooral vanwege de verzamelwaarde gerelateerd aan de geschiedenis van de wetenschap en de alchemie.

FYSIEKE BESCHRIJVING EN TOESTAND
Hardcover met leren inzet en gouden titel. Wijdverspreide slijtage op de platen en de rug, schrammen op de hoeken en de scharnieren. Werk verdeeld in vier delen, elk met eigen titelpagina. Titelpagina's met houtsnede randen en centrale vignette. Houtsneden initialen. Bladen met enkele vergeelde vlekken. Bij oude boeken, met een meerhonderdjarige geschiedenis, kunnen enkele imperfecties voorkomen, die niet altijd in de beschrijving worden vermeld. Pp. (2); 16nn; 256; 16nn; 128; 6nn; 74; 12nn; 148; (2).

Volledige titel en auteur
De geheimen van de R. D. Alessio Piemontese.
Venetië, bij Pietro Miloco, 1628.
Alessio Piemontese

Context en Belang
De geheime kennis vormt een van de fundamentele teksten van de premoderne technisch-wetenschappelijke cultuur. Het boek verzamelt procedures voor de bereiding van medicamenten, zalven, gedistilleerde wateren, cosmetica, kleuren, metalen legeringen en remedies tegen talrijke ziekten, waarbij empirisme, alchemische traditie en ambachtelijke kennis worden verweven. In 1628 behoudt het werk zijn functie als universeel praktisch handboek, in een tijd waarin de grens tussen natuurlijke magie en experimentele wetenschap nog steeds vloeiend en productief is.

Biografie van de auteur
Alessio Piemontese is een enigszins mysterieuze figuur uit de renaissancecultuur. Actief in de eerste helft van de 16e eeuw, wordt hij traditioneel beschouwd als auteur of curator van een uitgebreide verzameling praktische geheimen. De naam is waarschijnlijk een pseudoniem, achter welk milieu van apothekers, empirische artsen en alchemisten schuilgaat. Het werk dat aan hem wordt toegeschreven, kende een uitzonderlijke verspreiding door heel Europa en had een diepgaande invloed op de overdracht van technische en experimentele kennis.

Drukgeschiedenis en verspreiding
Vanaf de eerste helft van de zestiende eeuw kenden de De secreti een ongekend uitgeversucces, met talrijke Italiaanse en buitenlandse edities. De herdrukken uit de zeventiende eeuw in Venetië, zoals die van 1628, getuigen van de voortdurende vraag en de constante actualisering van de tekst, die vaak werd uitgebreid en gecorrigeerd om aan de nieuwe behoeften van het publiek en de veranderingen in praktische kennis te voldoen.

Bibliografie en Referenties
Eamon, wetenschap en de geheimen van de natuur.
Thorndike, Geschiedenis van magie en experimentele wetenschap.
Blair, Te veel om te weten.
WorldCat, telling van de zeventiende-eeuwse edities van De secreti van Alessio Piemontese.