Folard - L’Esprit - 1760

De oorlog als wetenschap: Polibio herlezen door de officieren van de achttiende eeuw
Opera als centrum van de militaire reflectie in de achttiende eeuw, L’Esprit du Chevalier Folard distilleert en systematiseert het tactische denken van Jean-Charles de Folard, gebaseerd op zijn beroemde commentaren op de Geschiedenis van Polybios. Expliciet gepubliceerd voor direct gebruik door officieren, fungeert het volume tegelijkertijd als praktisch handboek en theoretisch manifest: een rigoureuze herlezing van de kunst van het oude oorlogvoeren, toegepast op moderne conflicten. De structuur van het boek weerspiegelt een duidelijke visie op militair weten, gebaseerd op historische continuïteit, discipline in vormen en de vertaalbaarheid van klassieke ervaring naar operationele taal. De vele gevouwen kopergravures, met grote geometrische helderheid, transformeren de tekst in een concreet werkinstrument, waarin theoretisch redeneren voortdurend in dialoog staat met de visualisatie van het slagveld. Het werk behoort volledig tot die Europese periode waarin oorlog werd beschouwd als een rationele wetenschap, beheerst door calculatie, orde en historische herinnering.
marktwaarde
Op de Europese antiekmarkt liggen volledige exemplaren van de achttien calcografische platen, dubbelgevouwen, over het algemeen tussen 600 en 900 euro. Hogere schattingen worden gereserveerd voor exemplaren in goede, gelijktijdige binding en met relatief frisse kaarten. De volledige iconografische inhoud is een bepalend element in de waardering, omdat de platen vaak ontbreken door het praktische gebruik van het volume.

FYSIEKE BESCHRIJVING EN TOESTAND
Volume in volle kalfslederen huid, rug met nerven en decoratieve compartimenten in goud. Kaarten met verspreide vlekken, consistent met de kwaliteit van het papier en een lange circulatie. Voorzien van achttien gevouwen kopergravureplaten, allemaal aanwezig. Bij oude boeken met een eeuwenoude geschiedenis kunnen enkele imperfecties voorkomen die niet altijd in de beschrijving worden vermeld. Pagina's: (2), 16, 302, (4).

Volledige titel en auteur
De Geest van de Ridder Folard, gehaald uit zijn commentaren op de geschiedenis van Polybius, voor gebruik door een officier.
Amsterdam, Compagnie des Libraires, 1760.
Jean-Charles de Folard.

Context en Belang
De tekst ontstaat in een periode van diepe hervorming van de Europese militaire gedachte, wanneer de ervaring van de successieoorlogen en continentale conflicten duidelijk maakt dat een theoretische systematisering van de tactiek noodzakelijk is. Folard, voorstander van diepe formaties en discipline geïnspireerd door Romeinse modellen, gaat in polemisch debat met de toen heersende lineaire traditie, en anticipeert op enkele van de grote debatten die de militaire geschiedenis van de 18e eeuw zullen markeren. De publicatie van het werk gebeurde op initiatief van Frederik II van Pruisen, heerser en oorlogstheoreticus, wat wijst op de directe interesse van de politieke macht in een militaire reflectie gebaseerd op geschiedenis, rede en orde. Het werk vormt zo een ontmoetingspunt tussen klassieke eruditie, militaire praktijk en staatsproject.

Biografie van de auteur
Jean-Charles de Folard werd geboren in Avignon in 1669 en stierf in 1752. Officier en militair theoreticus, nam hij deel aan talrijke campagnes en werd beroemd door zijn Commentaren op Polybius, waarin hij een radicale hervorming van de moderne tactieken voorstelde door het hergebruik van modellen uit de Romeinse oudheid. Zijn ideeën veroorzaakten felle discussies door heel Europa en hadden een diepgaande invloed op de militaire cultuur van de achttiende eeuw, zelfs wanneer ze werden betwist of herzien.

Drukgeschiedenis en verspreiding
De editie van 1760 vormt een van de belangrijkste postume samenvattingen van Folard's gedachtegoed, ontworpen voor brede en functionele verspreiding onder officieren. De dubbele uitgeversaanduiding Amsterdam–Lyon weerspiegelt strategieën voor internationale circulatie en een wens om zowel de Franse als de Europese markt te bereiken. De gevouwen tabellen, die vaak beschadigd raken, getuigen van het praktische gebruik van het volume als een operationeel handboek in plaats van een bibliotheekboek.

Bibliografie en Referenties
ICCU – Istituto Centrale per il Catalogo Unico, OPAC SBN. Vermeldingen van zeventiende-eeuwse edities van Esprit du Chevalier Folard, met variaties in drukplaatsen en uitgeversinformatie.
WorldCat. Internationale tellingen van de 18e-eeuwse edities van de tekst van Folard.
Algemeen catalogus van de BnF. Exemplaren bewaard in de collecties voor militaire geschiedenis en oorlogswetenschap.
Brunet, J.-C., Gids voor boekhandelaars en boekenliefhebbers, Parijs.
Quimby, R. S., De achtergrond van Napoleontische oorlogvoering, New York.
Frans biografisch woordenboek, deze over Folard.