Charles Dickens - Master Humphrey's Clock - 1840-1841

"Master Humphrey's Clock" door Charles Dickens en geïllustreerd door Cattermole en Browne - Chapman en Hall, Londen - eerste UK-editie 1840-1841 - 25cm x 18cm - 3 delen gebonden in 2 banden - conditie: zeer goed, gebonden in aantrekkelijke half leren band, naam op titelpagina, lichte vlekken, alle illustraties aanwezig, 2 banden gebonden in Vol. I: bevat zowel Old Curiosity Shop als Barnaby Rudge.


Master Humphrey's Clock was een wekelijkse periodiek dat volledig door Charles Dickens werd bewerkt en geschreven, en werd uitgegeven van 4 april 1840 tot 4 december 1841. Het begon met een kaderverhaal waarin Master Humphrey vertelt over zichzelf en zijn kleine kring vrienden (waaronder Mr. Pickwick), en hun voorliefde voor het vertellen van verhalen. Verschillende korte verhalen werden opgenomen, gevolgd door de romans The Old Curiosity Shop en Barnaby Rudge. Over het algemeen wordt aangenomen dat Dickens oorspronkelijk van plan was om The Old Curiosity Shop als een kort verhaal te schrijven, zoals de andere die in Master Humphrey's Clock verschenen, maar dat hij na een paar hoofdstukken besloot het uit te breiden tot een roman. Master Humphrey verschijnt als de verteller in de eerste drie hoofdstukken van The Old Curiosity Shop, maar verdwijnt daarna, met de woorden: 'En nu ik deze geschiedenis zo ver heb gebracht in mijn eigen karakter en deze personages aan de lezer heb geïntroduceerd, zal ik voor het gemak van het verhaal mezelf losmaken van de verdere loop ervan, en degenen die een prominente en noodzakelijke rol daarin spelen, laten spreken en handelen voor zichzelf.'

Master Humphrey is een eenzame man die in Londen woont. Hij bewaart oude manuscripten in een antieke staande klok bij de schoorsteen. Op een dag besluit hij een kleine club te starten, genaamd Master Humphrey's Clock, waar de leden hun manuscripten aan de anderen zouden voorlezen. De leden zijn onder andere Master Humphrey; een dove heer; Jack Redburn; gepensioneerde handelaar Owen Miles; en Mr. Pickwick uit The Pickwick Papers. Een club in de keuken, Mr. Weller's Watch, geleid door Mr. Weller, heeft leden zoals Humphrey's dienstmeid, de barbier en Sam Weller.

Master Humphrey's Clock verscheen na The Old Curiosity Shop, om Barnaby Rudge te introduceren. Na Barnaby Rudge blijft Master Humphrey alleen achter in de schoorsteenhoek, verdiept in gedachten. Hier gaat de dove heer verder met de vertelling. Later keren de dove heer en zijn vrienden terug naar Humphrey's huis en vinden hem dood. Humphrey heeft geld achtergelaten voor de barbier en de meid (ongetwijfeld uit liefde, zodat ze zouden trouwen). Redburn en de dove heer zorgen voor het huis en de club sluit voorgoed.

In het deel van Master Humphrey's Clock dat volgt op De oude curiositeitenwinkel, onthult Master Humphrey aan zijn vrienden dat hij het personage is dat in dat verhaal wordt aangeduid als de 'enkele heer'.