Matthews, Washington - Navaho Legends - 1897

Een van de vroegste verzamelingen van Navajo mondelinge overleveringen

Matthews, Washington
Navajo-legenden
New York: Houghton & Mifflin, 1897 [Eerste Editie], Beperkte oplage (Nr 81 van 500)

4to (25x16 cm); viii, 299 bladzijden, 6 (informatie van de American Folk-Lore Society), met 7 platen (3 in kleur), dubbelpagina-kaart van het Navaho-gebied, en 42 figuren (portretten, diagrammen, foto's). Harde kaft, gebonden in burgundy-stof van de uitgever.

Toestand: Goed minus. Is onderdeel geweest van een privé-bibliotheek, met enkele markeringen aan de binnenkant, kaft geruwd en verkleurd. Goudopdruk op de rug vervaagd. Ruguiteinden hersteld. Binnenste scharnieren verstevigd. Binnenzijde met enkele papierschades/reparaties. Alle pagina's schoon en illustraties in zeer goede staat.

Navaho Legends is een van de vroegste verzamelingen van Navajo mondelinge overleveringen in het Engels, en nog steeds de beste. Dit boek bevat een uitgebreide versie van de Oorsprongslegende plus twee andere verhalen. Washington Matthews (1843-1905) was een chirurg bij het Amerikaanse leger, ethnograaf en taalkundige, bekend om zijn studies naar inheemse Amerikaanse volken en de Navajo in het bijzonder. Een samenvatting uit 1896 van een bijeenkomst van de American Folk-Lore Society meldt dat "Dr. Matthews ontdekte dat [de Navajo] een veelheid aan legendes hadden, zo talrijk dat hij nooit kon hopen ze allemaal te verzamelen: een uitgebreide religie, met symboliek en allegorie, die kon wedijveren met die van de Grieken; talrijke en geformuleerde gebeden en liederen, niet alleen talrijk, maar die betrekking hebben op alle onderwerpen, en gecomponeerd voor elke omständigheid van het leven. De liederen zijn even vol poëtische beelden en stijlfiguren als in het Engels voorkomen, en worden van vader op zoon, van generatie op generatie doorgegeven." Dit boek wordt beschouwd als een van de meest complete bronnen van Navajo-culturele, rituele en ceremoniële informatie.