Matthaeus Platearius - Herbolaire Estense - 2008

Herbolaire Estense of Grant Herbier - Est. 28 = alfa M. 5. 9
Facsimile-editie

Bewaard in de Estense Universiteitsbibliotheek van Modena.

Exemplaar nummer: 268

L’Herbolaire Estense, ook bekend als Grant Herbier, is een buitengewoon botanisch handschrift uit de tweede helft van de 15e eeuw, bewaard in de Estense Universiteitsbibliotheek van Modena (sigel: Est. 28 = alfa M.5.9). Het betreft een van de rijkste en meest verfijnde geïllustreerde herbariё uit de late middeleeuwen, een waardevolle getuigenis van de ontmoeting tussen medische kennis, natuurlijke wetenschap en miniatuurkunst.
In het middeleeuwse Frans geschreven, verzamelt het werk honderden botanische fiches alfabetisch gerangschikt, elk vergezeld van een aquarelillustratie die de beschreven plant afbeeldt. De afbeeldingen, van hoge kwaliteit en met grote stilistische variatie, zijn vaak verrijkt met verhalende en fantasie-elementen: boeren, dieren, mythische wezens en landelijke landschappen bevolken de pagina’s met levendigheid, waardoor het manuscript niet alleen een herbariumhandboek is, maar ook een venster op de symbolische en visuele wereld van de vijftiende eeuw.

Elke invoer bevat gedetailleerde beschrijvingen van de geneeskrachtige eigenschappen van de plant, de bereidings- en toedieningsmethoden, en soms ook astrologische verwijzingen, volgens de toenmalig dominante medische theorieën. Het werk weerspiegelt een encyclopedische aanpak, waarin oude kennis zich vermengt met directe observatie en met een decoratieve esthetiek van grote impact.

De facsimile, gedrukt in een beperkte en genummerde oplage, reproduceert het origineel getrouw in elk detail: de 340 pagina’s in formaat 20 × 28 cm zijn gedrukt op handbehandeld perkamentpapier, met een met de hand bewerkt leren band en stiksels op koorden, volgens de historische criteria van de boekproductie van die tijd.

L’Herbolaire Estense is veel meer dan een botanisch tractaat: het is een cultureel document van buitengewone rijkdom, dat de wereldbeschouwing van de middeleeuwse mens vertelt, balancerend tussen wetenschappelijke kennis, therapeutische traditie en verbeelding.

De editie bevat het commentaar verzorgd door Ernesto Milano.

Casa editrice Trident.