[First Edition] - Wodehouse - Code of the Woosters - 1938

PRIMA EDIZIONE : WODEHOUSE EN DE ONMOGELIJKE ETHIEK VAN JEEVES
Deze eerste uitgave van - The Code of the Woosters is een van de absolute hoogtepunten van de Engelse humoristische literatuur van de twintigste eeuw en een van de representatiefste teksten uit het universum gecreëerd door P. G. Wodehouse. Gepubliceerd in 1938, codeert de roman definitief de mythologie van Bertie Wooster en zijn onverstoorbare butler Jeeves, waardoor de sociale komedie transformeert in een narratief systeem dat volledig zelfstandig is. Achter de schijnbare lichtheid bouwt Wodehouse een echte “ethiek van de beheersbare chaos” op, waarin de Engelse aristocratie overleeft dankzij de stille intelligentie van de dienaren en een taal die nu puur stijl is. Deze eerste editie vormt een meetpunt in de moderne humoristische literatuur.
MARKET VALUE
De eerste Engelse edities van Wodehouse, vooral die uit voor de oorlog, zijn onophoudelijk gewild op de internationale markt. Voor een exemplaar in linnen uitgeverijband zoals dit, in goede staat en correct geïdentificeerd als first printing, ligt de waardering doorgaans tussen de 200 en 500 euro, met hogere prijzen voor kopieën in bijzonder frisse staat of met een originele stofomslag.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Eerste editie - Uitgeverlijk linnen band in aquagroen, titel en auteur gedrukt op de rug, met embleem Herbert Jenkins. Bladen met enkele vergeling. Net als bij alle boeken met een inmiddels zestigjarige uitgeverijhistorie kunnen er lichte onvolkomenheden aanwezig zijn die niet altijd in de beschrijving zijn opgenomen. Blz. (2); 312; 8nn; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
The Code of the Woosters.
London, Herbert Jenkins Limited, 1938.
P. G. Wodehouse.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Publicado op het vooravond van de Tweede Wereldoorlog, kristalliseert The Code of the Woosters een stilstaande, absurde en zelfreferentiële Engeland, die onmiddellijk mythisch zal worden. Wodehouse perfectioneert hier de narratieve structuur gebaseerd op misverstanden, minimale chantage en sociale rituelen die tot pure farce zijn gereduceerd. De roman is niet slechts een episode uit de Wooster-Jeeves saga, maar een van de teksten die toon, ritme en lexicon van de moderne Engelse humor blijvend vastleggen, en die generaties schrijvers en scenarioschrijvers hebben beïnvloed.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
P. G. Wodehouse (1881–1975) wordt beschouwd als een van de grootste komische schrijvers uit de Engelse literatuur. Schepper van iconische personages als Jeeves en Bertie Wooster, publiceerde hij meer dan negentig boeken, waaronder romans, verhalen en toneelteksten. Zijn schrijfstijl, gebaseerd op een virtuoze beheersing van taal en op een abstracte en tijdloze humor, heeft de historische contingenties doorstaan en zich opgelegd als een absoluut stilistisch model.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
The Code of the Woosters werd voor het eerst gepubliceerd in 1938 door Herbert Jenkins in Londen. Het werk kende onmiddellijk een brede verspreiding, met talloze herdrukken en latere Amerikaanse edities. De eerste Engelse editie blijft echter de meest gewilde, vooral als hij identificeerbaar is als first printing, zoals bij dit exemplaar.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
McIlvaine, E. & Sherby, L., P. G. Wodehouse: A Comprehensive Bibliography, A66.
WorldCat, catalogaties van de Jenkins-edities 1938.
Connolly, Joseph, Wodehouse and His World.
Catalogue of the British Library, voce Wodehouse, P. G.