Zeester - Gefossiliseerd dier - 17 cm (Zonder minimumprijs)

Prachtig exemplaar van een echinoderm uit Marokko. Deze zeedieren waren een van de eerste levensvormen die de planeet bevolkten. Vondst in Noordwest-Sahara. De zeespiegels waren op hun hoogste niveau in het Paleozoïcum tijdens het Ordovicische tijdperk en de watertemperaturen overschreden 110°F. Deze omstandigheden maakten het mogelijk dat het zeleven bloeide en leidden tot een brede diversificatie. Het was tijdens deze periode dat zee-sterren (klasse Asteroidea) en fragiele sterren (klasse Ophiuroidea) zich van elkaar begonnen te onderscheiden.

Zee-sterren, oftewel zeesterren, hebben doorgaans bredere armen die onderling met elkaar verbonden zijn. Ze hadden buisvoetjes waardoor ze zich konden bewegen. De fragiele sterren daarentegen hadden slankere en flexibele armen waarmee ze zich bewogen over de zeebodem. Het type fossiele fragiele sterren dat in Marokko is aangetroffen behoort tot het geslacht Ophiura en wordt gekenmerkt door een schijfvormig lichaam met lange dunne armen die radiaal rondom het lichaam zijn geordend. Op de fossiele platen lijken hun golvende armen te dansen.

Hoewel veel zeesterren carnivoren zijn en zich voeden met kleine vissen, oesters en weekdieren, zijn sommige zeesterren omnivoor en vullen ze hun dieet aan met organische deeltjes zoals algen. Aangezien zeesterren al bijna een halve miljard jaar in onze zeeën en oceanen leven met zeer weinig veranderingen in hun anatomie, zijn ze een klassiek voorbeeld van wat men een "levend fossiel" noemt.