Yue Minjun (1962) - Smile-ism No. 11

Techniek: Zeefdruk
Ondergrond: Fine art-papier
Nummering: 22/45
Handtekening: met de hand gesigneerd
Afmetingen: 110x90 cm
Conditie: Uitstekende staat

Authenticatie: Verkocht met echtheidscertificaat. Geprint door Hankuk Art Chain Co., Ltd., Gwangju City, Korea en gepubliceerd door Art Issue Editions, New York.

Yue Minjun is één van die kunstenaars die, aan de grens van de jaren negentig, het psychische toestand van een China dat brutaal kantelt van ideologisch communisme naar autoritair kapitalisme als een seismograaf heeft kunnen vastleggen, en het is precies diese historische positie, bijna geologisch, die tegelijk de kracht van zijn taal en de intensiteit van zijn prijsschommelingen verklaart. Geboren in 1962 in Heilongjiang, opgeleid in een land dat nog steeds doordrenkt was met de Culturele Revolutie, ontluikt hij artistiek op het exacte moment dat China zich opent voor de wereldmarkt, dat moment van collectieve desoriëntatie waarin de oude verhalen instorten maar nog geen nieuwe betekenis ze vervangt, en daar verschijnt zijn beroemde lach, die oneindig herhaalde grimace, met wijd open mond, gebalde tanden, samengeknepen ogen, die vaak werd aangezien voor een jubelstemming terwijl het juist een masker is, een verdedigingslach, een overlevingsgrimas, bijna een sociale convulsie.

Visueel is Yue Minjun onmiddellijk herkenbaar, en dat is een kracht net zozeer als een valstrik: zijn meervoudige zelfportretten, deze roze of rode figuren, vaak identiek, lachen in het lege, tegen lege landschappen, tegen absurde decors of citaten uit de westerse kunstgeschiedenis, van Delacroix tot Goya, alsof het hedendaagse Chinese onderwerp in een mondiaal museum wordt geprojecteerd dat hij nog niet begrijpt. Die obsessieve herhaling is een manier om te zeggen dat het individu een handelswaar is geworden, een kloon, een teken, in een wereld waarin macht en markt samenvallen. Precies dit maakte Yue Minjun zo krachtig in de jaren 1995–2006: hij belichaamde plastisch de schizofrenie van een hele maatschappij.

Wat bij Yue Minjun diepgaand juist blijft, en verklaart waarom hij niet zal verdwijnen, is dat zijn lach een van de meest exacte beelden van de Chinese moderniteit is geworden: een lach die niet op vreugde duidt, maar op de onmogelijkheid om te huilen, een lach als sociaal masker in een wereld waarin het individu tussen propaganda, markt en verlies van houvasten gevangen zit.