Djenne bracelet - Figuur - Djenné - Djenné - Mali

De Djenne-cultuur is gericht op de historische stad Djenne-Djenno in het Niger-Inland Delta van het huidige Mali. Het is de oudste stad in Sub-Saharisch Afrika, en de voormalige spil van een enorm handelsimperium tijdens de middeleeuwen. Het werd gesticht door de Bozo (verenigd met de Bamana) volkeren rond 800 n.Chr., en verwierf rijkdom door gebruik te maken van Trans-Sahara-handelsnetwerken. De Djenne-stijl maakt technisch deel uit van het Malische Rijk – samen met tal van andere groepen (d.w.z. de Tenenku, Bura en Bankoni [gesitueerd rond de stad Bamako]) – maar de stad zelf was dat nooit. Sterker nog, wordt gezegd dat het Malische Rijk probeerde de stadstaat 99 keer te veroveren voordat men opgaf.
Djenne-cultuur – en die van de nauwe verwante Bankoni-groep – is van groot belang voor de ontwikkeling van West-Afrikaanse kunststijlen. Ze hadden een grote invloed op het artistieke repertoire van latere groepen, met name de Dogon. Hun centrale bezigheid waren zittende, staande en knielende menselijke figuren, naast ruiterfiguren en zoomomorfe/antropomorfe divertimenti. Ze zijn vrijwel altijd zeer expressionistisch, met weinig aandacht voor proportie en schaal, maar met fenomenale modellering om krachtige en verfijnde meesterwerken te produceren zoals dit voorbeeld. Door de populariteit van Djenne-stukken zijn locaties systematisch geplunderd, zodat we bijna niets meer weten over hun cultuur behalve de duidelijke verfijning. Het was duidelijk sterk sociaal gestratifieerd, met belangrijke rijkdomsindicatoren zoals littekenkunst, sieraden, paarden en prestigievoorwerpen zoals de beelden zelf.
Dit zou een belangrijke maatstaf voor status in de Djenne-samenleving zijn geweest. Het is een zeldzaam en belangrijk stuk van Afrikaanse kunst.
Provenance: Galerie Majestic, Parijs