August Wilhelm von Hofmann - 2pp Autograph Letter - 1864

August Wilhelm von Hofman (1818-1892) Autographische brief, ondertekend 2 pagina's, met integraal blanco blad, op briefpapier van het Museum of Practical Geology [London]. Gedateerd alleen Donderdagmorgen, maar waarschijnlijk 1864 of 1865.

Aan 'My dear Ward'. Ongetwijfeld een brief van Hofmann aan de redacteur van zijn boek 'Introduction to modern chemistry,' experimental and theoretic, verwerkend twaalf colleges gehouden aan het Royal College of Chemistry, London: Walton and Maberley, 1865'. Hofmann keurt Ward’s voorstel goed om de 'atomische hoeveelheid' van de elementen aan te geven met Romeinse cijfers, en geeft aan hoe dit in druk moet verschijnen. Hofman speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling en organisatie van het chemische beroep in de 19e eeuw in zowel Duitsland als Groot-Brittannië.

Geboren in Geissen, ging hij in 1836 naar de plaatselijke universiteit om rechten en filosofie te studeren, maar schakelde over op scheikunde nadat hij Liebigs lezingen had bijgewoond. Nadat hij in 1841 zijn doctoraat had behaald, diende hij als Liebigs assistent en gaf kort onderwijs aan de Universiteit van Bonn.

In 1845 werd Hofmann door Liebig aanbevolen als hoogleraar en directeur van het nieuw georganiseerde Royal College of Chemistry in Londen. Opgericht door Prins Albert en gemodelleerd naar Liebigs laboratorium, zou het Royal College, gedurende Hofmanns twintigjarige ambtstermijn, enkele van Engeland’s belangrijkste chemici opleiden, waaronder W. Perkin, H. Armstrong en J.R.A. Newlands. In 1865 keerde Hofman terug naar Duitsland als hoogleraar chemie aan de universiteit van Berlijn, waar hij bleef tot aan zijn dood.

In 1867 stichtte hij de Duitse Chemische Gesellschaft (Deutsche Chemische Gesellschaft) samen met het beroemde tijdschrift Berichte, dat voor het eerst werd gepubliceerd in 1868. In 1865 publiceerde Hofmann zijn boek An Introduction to Modern Chemistry. Dit werk gaf een briljant overzicht van type-theorie en de nieuw opkomende theorie van structuur en beïnvloedde sterk de revisie van inleidende leerboeken in zowel Europa als de Verenigde Staten. In dit boek introduceerde Hofmann voor het eerst de term valentie, onder zijn langere variant quantivalentie, om het combineervermogen van een atoom te beschrijven.

De brief met de vorige vouwen, verder is hij helder en in bijna fijne staat.