Pende mask - Pende - DR Congo

Er is veel gespeculeerd over de interpretatie van de projectie die vanuit de kin op deze maskers uitsteekt. De meeste westerlingen hebben aangenomen dat deze een baard voorstelt. Deze aanname verbaast de Pende altijd, die zelden baarden zien langer dan twee centimeter. De technische naam voor de projectie is “gilanga”, maar Pende beeldhouwers in het centrum noemen het speels “snuit” (mutumbi). Als het mogelijk is, wachten de Pende één of twee nachten voordat ze hun doden begraven. De vrouwen wassen het lichaam, leggen het uit en bedekken het met een doek. Vroeger werd dit doek van raffia-stof gemaakt, maar later werd het vervangen door witte katoenen stof. Voordien trok men het doek soms op naar de kin en sneed men een strook stof om de mond te bedekken en gesloten te houden. In dit geval was de kin blootgesteld. De voorstelling van een lijk verklaart de halfopen ogen, met een vaaggestaar. De elegante abstractie van het lichaam verklaart de vorm van de projectie, die in veel gevallen aan het eind omhoog buigt zoals de voeten zouden doen. De mond is half-open. Om esthetische redenen hebben de kunstenaars ervoor gekozen de kaaklijn te versterken met het uiteinde van het bedekkende doek en de mond af te beelden zonder de lijn van de stof.

Provenance: Berthe Hartert, Barcelona
Argiles Collectie, Barcelona