Tête Oba-bronze - Nigeria

Oorsprong. Nigeria
Namen van de stam. Bini/Edo
Materiaal. Brons
Afmeting. 34 cm
Verzendwijze. Colissimo binnen 24-48u openen

Bronzen hoofd van Ife, een meesterwerk uit de middeleeuwse kunst van Nigeria (meestal daterend uit de 12e tot de 15e eeuw).

Het komt uit de oude stadstaat Ife, spiritueel en politiek centrum van het Yoruba-volk.
Deze hoofden worden beschouwd als koninklijke portretten die een Ooni ( koning) voorstellen. Ze belichamen de "rust van de macht".
Men vermoedt dat ze op houten effigieën werden bevestigd tijdens herdenkingsfunerale ceremonies om de vererende vorst te vertegenwoordigen.

In tegenstelling tot veel andere stijlen van Afrikaanse kunst die abstracter zijn, vallen de Ife-hoofden op door hun naturalisme. De gelaatstrekken (amandelvormige ogen, volle lippen, fijne neus) worden met bijna fotografische precisie weergegeven.
Sereniteit: het gezicht straalt een uitdrukking van kalmte en waardigheid uit, kenmerkend voor de Yoruba-esthetiek "Iwa" (innerlijk karakter/ schoonheid).
Intrigerende details (de gaatjes)
Het markantste kenmerk van dit hoofd is de reeks kleine gaatjes rondom de mond, kaak en soms aan de wortel van het haar:
Valse baard: Kunsthistorici zijn het erover eens dat deze gaatjes werden gebruikt om glazen kralen of zwarte draden te bevestigen om een ceremoniële baard en snor te vertegenwoordigen.
Kralen sluier: Ze konden ook dienen om een sluier van kralen te bevestigen die de mond van de koning verbergt, want volgens de traditie moet de stem van de Ooni zo krachtig zijn dat hij gefilterd moet worden.

Cire perdue ( verloren wasmethode): Dit hoofd is vervaardigd volgens de complexe techniek van verloren-wans, wat een technische beheersing aantoont die Europese kunstenaars aan het begin van de 20e eeuw aanvankelijk niet wilden geloven dat hij uit Afrika kwam ( sommigen dachten ten onrechte dat ze uit Atlantis of Griekenland kwamen).
Materiaal: hoewel men zegt "brons", gaat het vaak om bronsachtige koper legeringen die rijk zijn met lood en zink.
Tegenwoordig worden deze hoofden erkend als belonging tot de belangrijkste meesterwerken uit de geschiedenis van de mondiale kunst.