Laurent Benaïm - Laurent Benaïm - 2019

NOG STEEDS IN FOLIE VERPAKT

LANG NIET MEER IN DRUK

Het merendeel van wat men zo noemt erotische fotografie is een slaapverwekkende en een onbeschaamdheid; het kwets het voorstellingsvermogen, de intelligentie en de basale instincten in gelijke mate. De poses zijn uit de sokkel gekomen en de modellen uit het catalogus van normatieve schoonheidsidealen, jong, atletisch en vooral wit. Laurent Benjamin is anders: “Ik ben altijd gefascineerd door seks, de verscheidenheid aan praktijken en de absolute wil van mensen om hun fantasieën te realiseren,” zegt de Parijse fotograaf. “Deze momenten van genot boeien me in al hun vormen: het mooie en het lelijke. Ik heb geen criteria voor een esthetische selectie, ik ben alleen geïnteresseerd in de uitdrukking van menselijke verlangen.” Benaïm geeft geen moer om lichaamsnormen, genderidentiteit, seksuele oriëntaties of voorkeuren. Iedereen die langs zijn studio komt mag kijken zoals hij wil en tonen wat hij wil - Benaïm zelf fungeert slechts als getuige en waarnemer, als creatief adviseur met een onbevooroordeelde camera. De fotograaf maakt uitsluitend foto’s van amateurs, die jong en oud kunnen zijn, hetero-, homo-, bi-, inter- of transseksueel, rechtlijnig, scheef, dik en dun. Ze stromen sinds 1999 naar Benaïm’s grote commerciële studio in de Parijse forens Montreuil, sindsdien het gerucht ging dat hun neigingen, eigenaardigheden en obsessies hier niet alleen worden geaccepteerd, maar zelfs worden omgezet in kunst met een speciale druktechniek uit de negentiende eeuw. De techniek van rubber bichromaat verzacht de extremen van zijn onderwerp en heeft hem in staat gesteld te exposeren in Parijs, Berlijn, Milaan, Luxemburg, Zürich en - toepasselijk - bij het Kinsey Institute for Sex Research in Bloomington, Indiana, VS. Laurent Benaïm presenteert 300 van de meer dan 1000 beelden van de fotograaf in een boek dat zeker een van TASCHEN’s meest gewaagde - en meest besproken - koffietafelboeken zal zijn.