Walker Evans - Polaroids - 2001

Walker Evans: Polaroids is een baanbrekend fotoboek dat in 2001 door Scalo is gepubliceerd (en in 2002 wijd verspreid), samengesteld door Jeff L. Rosenheim. Het boek vangt het laatste artistieke hoofdstuk van Walker Evans—een van de invloedrijkste Amerikaanse documentairefotografen van de 20e eeuw.

In 1973, toen Evans 70 jaar oud was, kwetsbaar en ernstig ziek, stelde het Polaroidbedrijf hem zijn innovatieve nieuwe SX-70-camera ter beschikking, samen met een onbeperkte voorraad film. Evans raakte volledig gefascineerd door de directheid van het medium. Hij zei beroemd: "Niemand moet een Polaroid aanraken totdat hij zestig is," wat impliceert dat de eenvoud van de machine een heel leven van verfijnd artistiek oordeel vereist om echt te beheersen. Voor zijn dood in 1975 maakte Evans met dit apparaat ongeveer 2.500 instantfoto's.

Het boek bevat bijna 300 zorgvuldig geselecteerde, grotendeels ongepubliceerde beelden uit die laatste 2.500 foto's.

Door de ingewikkelde donkerkamertechnieken achter zich latend, gebruikte Evans de point-and-shoot-werking van de SX-70 om fotografie te reduceren tot de pure essentie: zien en kiezen. Hij keerde terug naar zijn levenslange obsessie met het alledaagse Amerikaanse cultuurbeeld—met name reclameborden, posters en stedelijke ephemera.

Een belangrijk aandachtspunt in zijn laatste jaren was een geprojecteerd, maar uiteindelijk niet gerealiseerd, "alfabetboek". Evans maakte honderden strak bijgesneden foto's van individuele grafische letters die op straten en gebouwen werden aangetroffen, in de hoop fotografie te beschouwen als een zelfstandig taalsysteem.

In tegenstelling tot het strakke, zwart-wit sociale documentaire werk dat zijn carrière tijdens de Grote Depressie bepaalde, omarmen deze Polaroids heldere, licht gedempte kleuren, close-up fragmenten en poëtische abstractie.

Het fysieke ontwerp van het boek weerspiegelt sterk Evans’ eigen esthetische voorkeuren, en volgt rechtstreeks een voorbeeldpagina-indeling die hij maakte vóór zijn dood. Het is een elegant hardcover-werk met zilverkleurig doekomslag, beslagen over 336 pagina’s met 265 kleurillustraties.

Exemplaar in zeer goede staat.