Robert Frank - The Americans - 200

De Scalo-editie van Robert Frank's The Americans is een zeer gewaardeerde heruitgave van een van de meest invloedrijke fotoboeken van de 20e eeuw. Voor het eerst gepubliceerd door Scalo Publishers in 1993 (met daaropvolgende drukken in 1995, 1998 en 2000), is deze versie geproduceerd in samenwerking met de National Gallery of Art. Het introduceerde een nieuwe generatie aan Frank’s iconische documentatie van de Amerikaanse cultuur uit het midden van de eeuw.

Het Scalo-werk verzamelt Frank’s klassieke verzameling van 83 zwart-witfoto’s gemaakt tijdens zijn Guggenheim Fellowship-rijtochten door de Verenigde Staten tussen 1955 en 1956. Franks rauwe, directe en vaak kruimelige framing bood een rauwe kijk op de Amerikaanse onderbuik. De fotografiën behandelen direct thema’s als raciale ongelijkheid, consumentencultuur, politiek en isolatie, in contrast met symbolische beelden van auto’s, jukeboxen en de Amerikaanse vlag. Om een onverminderde kijkervaring te garanderen, plaatst de Scalo-editie elke foto alleen op zijn eigen pagina. In plaats van tekst of bijschriften direct onder de afbeeldingen te plaatsen, worden alle specifieke bijschriften en locatiegegevens geïsoleerd afgedrukt achterin het boek.

De hardcover-editie is gebonden in fijn zwart linnen met scherpe witte letters gestempeld op de rug. Ontworpen in volledig zwart dat overeenkomt met het linnen eronder. Voorzijde met vetgedrukte witte letters voor de titel en de naam van de auteur, gescheiden door een contrastrijke uitsnede van een van Frank’s beroemdste foto’s—Parade, Hoboken, New Jersey—die een figuur toont die verduisterd wordt door een grote Amerikaanse vlag die uit een raam hangt. De Scalo-uitgave is onder verzamelaars bekend om zijn iets grotere fysieke formaat dan de recentere Steidl-edities, waardoor de duotone-/tri-tone-beelden op een ruimer oppervlak tot hun recht komen.

Eerst gepubliceerd in Frankrijk in 1958, daarna in de Verenigde Staten in 1959, veranderde Robert Franks The Americans de koers van de twintigste-eeuwse fotografie. In 83 foto’s keek Frank onder de oppervlakte van het Amerikaanse leven om een volk te onthullen dat geteisterd werd door racisme, slecht bediend werd door hun politici en gevoelloos werd gemaakt door een snel groeiende consumptiecultuur. Toch vond hij ook nieuwe gebieden van schoonheid in eenvoudige, over het hoofd geziene hoeken van het Amerikaanse leven. En het was niet alleen het onderwerp van Frank—auto’s, jukeboxen en zelfs de weg zelf—that de iconen van Amerika herdefinieerde; het was ook zijn ogenschijnlijk intuïtieve, directe, off-kilter-stijl, evenals zijn methode om zijn foto’s op briljante wijze thematisch, conceptueel, formeel en linguïstisch met elkaar te verbinden, die The Americans zo innovatief maakte. Meer een ode of een gedicht dan een letterlijk document, is het boek vandaag de dag net zo krachtig en prikkelend als 56 jaar geleden.

Bestek en stofomslag in bijna zeldzame staat.