Oribasio / Manuzio - Synopseos ad Eustathium - 1554

Tussen handschrift en druk: de met goud verlichte miniaturen bij Aldina
Deze zeldzame Aldina-editie verenigt in compacte vorm de gehele medische kennis van de oudheid zoals Oribasius die aan zijn zoon Eustachius wilde overdragen: geen eenvoudig schoolhandboek, maar de distillatie van een monumentale keizerlijke encyclopedie geboren aan het hof van Julianus de Apostaat. Uitgegeven te Venetië in 1554, in het midden van de rijpheid van de Aldina-winkel onder leiding van Paolo Manuzio, vormt de Synopsis een van de belangrijkste toegangspoorten tot de verloren Griekse geneeskunde, behield teksten, doctrines en praktijken die zonder Oribasius zouden zijn verdwenen. Het exemplarijn beschreven hier, in dun perkament uit dezelfde periode en met oude bezit- en leestaantekeningen, geeft ook de levende dimensie terug van het medische en humanistische gebruik van het boek in de zestiende eeuw. In het renaissance medische boek, en met name in edities met een hoog humanistisch profiel, functioneert de beginletter als een visuele en conceptuele drempel: hij introduceert de lezer in een oude kennis, gerechtvaardigd zowel door de klassieke traditie als door de materiële nobelheid van het volumen. Het goud, verbonden met licht, met perfectie en met onvergankelijkheid, vergroot de waarde van de inhoud en transformeert de handeling van het lezen in een bijna ritualistische ervaring.
marktwaarde
De eerste Aldina-uitgave uit 1554 van de Synopsis van Oribasio wordt op de markt als zeldzaam beschouwd. Volledige en authentieke exemplaren, vooral als ze in een eigentijdse binding zijn gebonden en met ruime marges, bevinden zich doorgaans in een prijsklasse tussen 2.000 en 3.000 euro, met hogere biedingen voor exemplaren die bijzonder fris zijn of afkomstig uit een significante provenance. Oude annotate­aties bij het lezen, indien ze bewaard zijn en in overeenstemming met het medische gebruik van het werk, worden tegenwoordig positief gewaardeerd door specialisten in de verzamelwereld.

FYSIEKE BESCHRIJVING EN TOESTAND
Versierde initialen en rubricatie in rood en goud. Eigentijdse band in zacht perkament met handgeschreven titel op de rug, tekenen van slijtage. Tekst in Aldine cursief. Aldine uitgeversmerk op het titelblad. Oude handgeschreven bezitsteken op het titelblad, “Bernardo Selvatici”, met aanvullende marginale aantekeningen uit dezelfde periode op meerdere velletjes. Fascikel K met bleke rozerode verkleuringen; P1 met kleine vlekjes. Bij oude boeken, met een eeuwenoude geschiedenis, kunnen enkele imperfecties aanwezig zijn die niet altijd in de beschrijving zijn vermeld. Blz. (2); 432; (2).

Volledige titel en auteur
Oribasii Sardiani Synopseos ad Eustathium filium, libri novem, waarin de gehele geneeskunde in een compendium is samengevat.
Venetië, bij Paulus Manutius, zoon van Aldus, 1554.
Oribasius van Pergamon.

Context en Belang
De Synopsis ad Eustathium vormt een van de meest ambitieuze pogingen tot synthese van de antieke medische kennis. Oribasio, lijfarts en raadsman van keizer Julianus de Apostaat, had de opdracht gekregen om de gehele Griekse medische traditie te verzamelen en te ordenen. Uit dat immense corpus ontstond deze verkorte versie, uitdrukkelijk ontworpen voor zijn zoon, maar bestemd om uit te groeien tot een fundamenteel werk voor de geneeskunde van de middeleeuwen en de renaissance. Het werk beperkt zich niet tot het samenvatten van Galenos, maar bewaart, vaak in unieke vorm, fragmenten en leerstellingen van auteurs die tegenwoordig verloren zijn gegaan, vooral op het gebied van chirurgie, farmacologie en dieetleer. De negen boeken behandelen systematisch de therapie, de samenstelling van medicijnen, de interne ziekten, de chirurgie, de gynaecologie, de pediatrie en de hygiëne. Van bijzonder belang zijn de secties gewijd aan de keuze van voedsters, aan de voeding tijdens de zwangerschap en aan kinderlijkes ziekten, die een directe getuigenis geven van de geneespraktijk in de late oudheid. Volgens de moderne historiografische traditie speelde Oribasio een doorslaggevende rol bij het consolideren van de autoriteit van Galenus in de Latijnse middeleeuwen.

Biografie van de auteur
Oribasius van Pergamon werd geboren rond 320 en stierf na 403. Hij was een van de voornaamste artsen van de late antieke periode en de persoonlijke arts van keizer Julianus de Apostaat. Naast zijn klinische activiteit speelde hij een fundamentele rol als samensteller en bewaarder van de Griekse medische traditie, door teksten van Hippocrates, Galenus en van vele andere nu verloren auteurs te verzamelen en te ordenen. Zijn werken vormden eeuwenlang een primaire bron voor de Byzantijnse, Arabische en Latijnse geneeskunde.

Drukgeschiedenis en verspreiding
De editie van 1554 werd in Venetië gedrukt door de Aldina-drukkerij, geleid door Paolo Manuzio, zoon van Aldo Manuzio, en vertegenwoordigt de eerste Latijnse editie van de Synopsis. De vertaling van Giovanni Battista Rasario, geneesheer-humanist, onderscheidt zich door filologische strengheid en duidelijke uiteenzetting. De dedicatie aan Cosimo I de’ Medici plaatst het werk in het bredere Mediceïsche culturele project, dat aan de oude geneeskunde een centrale rol toekende in de vorming van goed bestuur en de volksgezondheid. De oplage was vermoedelijk beperkt en de circulatie voornamelijk academisch, zoals blijkt uit de frequente studieaantekeningen die aanwezig zijn in de bekende exemplaren.

Bibliografie en Referenties
Choulant, Handboek der boekenkennis voor de oudere geneeskunde, 124 (zeldzaam).
Nakomelingen van Hippocrates, 46.
Durling, Catalogus van zestiende-eeuwse gedrukte boeken in the National Library of Medicine, 3403.
Renouard, Annalen van de Drukkerij der Alde, p. 159.
ICCU / OPAC SBN: Aldine-uitgave Venetië 1554, Rasario.