WM Thackeray - Roundabout papers - 1879

William Makepeace Thackeray was een vooraanstaand Victoriaans satirist en romanschrijver, vooral bekend om zijn meesterwerk uit 1848, Vanity Fair, waarin de samenleving uit de Regency-periode wordt bekritiseerd door het oog van de ambitieuze Becky Sharp. Geboren in Calcutta en opgeleid aan Cambridge, wendde hij zich aanvankelijk tot journalistiek en schetswerk voor Punch nadat hij zijn erfenis had verloren. Zijn schrijven wordt gekenmerkt door een cynische, realistische stijl die berucht de "snobs" van de Engelse hoogmaatschappij parodieerde, een term die hij hielp definiëren in zijn Book of Snobs.
Ondanks een tragisch privéleven waarbij zijn vrouw permanent geïnstitutionaliseerd werd, groeide hij uit tot de eerste redacteur van het Cornhill Magazine en een gevierd publieke figuur. Zijn overige belangrijke werken omvatten de historische roman The History of Henry Esmond en de picareske Barry Lyndon, dat later door Stanley Kubrick werd verfilmd.
Thackerays nalatenschap rust op zijn scherpe morele commentaar en op zijn weigering om geïdealiseerde helden te scheppen, waardoor hij wordt gezien als de belangrijkste literaire rivaal van Charles Dickens. Hij overleed op kerstavond in 1863 en liet een oeuvre na dat nog steeds een hoeksteen vormt van het Engelse literaire canon.

De editie uit 1879 is een klassieke 'omnibus'-verzameling van Thackeray's kortere non-fictie, essays en historische lezingen. Deze werken tonen Thackeray niet als romanschrijver, maar als een briljante criticus, historicus en essayist die in een gesprekston schrijft.

Roundabout Papers
Oorspronkelijk gepubliceerd als een reeks in het Cornhill Magazine, worden deze beschouwd als een van de mooiste 'familiar essays' in de Engelse taal. Ze zijn informeel, grillig en beschouwend, en behandelen alles van de smaak van een goede maaltijd tot de aard van ouderdom en de zorgen van het schrijverschap. Ze tonen Thackeray op zijn meest persoonlijke en charmante, en spreken rechtstreeks tot de lezer.

De Vier Georges & De Engelse Humoristen
Deze secties bestaan uit lezingen die Thackeray in de jaren 1850 door Engeland en de Verenigde Staten gaf. In The Four Georges biedt hij een vernietigende, roddelachtige en hoogst opiniegerichte kijk op de Hannoveraanse koningen, met meer nadruk op hun persoonlijke karakter en op de 'gewoonten en zeden' van hun hof dan op de politieke geschiedenis. The English Humourists of the Eighteenth Century geeft zijn kritische kijk op literaire voorgangers zoals Swift, Addison en Steele, en onthult zijn diepe eerbied voor de achttiende-eeuwse stijl.


Napoleons tweede begrafenis
Deze unieke bijdrage is een journalistiek verslag van de terugkeer in 1840 van Napoleon’s resten uit Saint Helena naar Parijs. Thackeray woonde het evenement bij en schreef erover met zijn kenmerkende scepsis, waarbij hij de grote romantiek van de gelegenheid wegneemt om te focussen op het koude weer, de verveelde menigte en de absurditeit van de pracht. Het was geen commercieel succes toen het voor het eerst werd gepubliceerd in 1841, maar blijft een fascinerend voorbeeld van zijn vroege waarnemingsproza.


William Makepeace Thackeray
Rondomverhalen; De vier Georges; De Engelse humoristen; waarbij De tweede Begrafenis van Napoleon is toegevoegd
Smith, Elder & Co., Londen, 1879
IX, [3], 632 pagina's, [1] blad platen : illustraties ; 19 cm.

Geëmbosseerde leren band. De kaften vertonen wat slijtage door gebruik, de boekplaat van de vorige eigenaar, de eindvellen zijn vervaagd, vlekken aan de rand van de pagina's.

PS: Het boek wordt zorgvuldig verpakt in bubbeltjesplastic en verzonden via An Post, de Ierse postdienst (