Chukovsky, K. / Leah Grundig - приключения Kрокодила Kрокодиловича - 1930

“Krokodil” van REMI. Zaitsev Uitgeverij, Harbin.

Een beroemd gedicht door K. Chukovsky. Dit boek is interessant vanwege de plek van publicatie – de Russische émigré-kolonie in Harbin. De uitgeverij van Mikhail Vasilyevich Zaitsev (1901-1946) werd opgericht in 1923 en bestond niet meer in 1942. In het afgelopen decennium publiceerde hij meer dan 150 boeken, grotendeels fictie. Zijn eerste grote opdracht was een kinderboek voor Parijse uitgevers (sic!). De gebruikelijke oplage voor kinderboeken was 1.000 exemplaren. Na het einde van de Sovjet-Japanse Oorlog en de vestiging van een pro-Sovjet pop governments in Noord-Manchurië deelde Mikhail Vasilyevich het lot van vele Russische emigranten die niet of niet wilden vertrekken van Harbin naar Shanghai. In 1946 werd hij gearresteerd door SMERSH en veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf. Hij is daar blijkbaar tragisch overleden.

Een van Chukovskijs beroemdste sprookjes is meer dan eens verboden. “De Krokodil” werd voor het eerst gepubliceerd in een kleine oplage in de “Voor Kinderen” bijvoeging van het tijdschrift Niva, nummers 1–12 in 1917. In 1919, onder de titel “De Avonturen van Krokodil Krokodilovitsj,” werd het als apart boek uitgegeven door de Petrosovet Uitgeverij. Het verhaal was een groot succes en werd meerdere keren herdrukt. In de jaren twintig begon men het echter te bekritiseren: de censors wilden “Petrograd,” de “agent,” en het bourgeois meisje Lyalja (en in “Vlieg-Tsokotukha,” de “verjaardag”). Herschrijvingen moesten bevochten worden: Chukovsky beweerde dat “Krokodil” het begin was van de vernieuwing van de Russische kinderliteratuur, en dat een stedelijk sprookje niet vreemd kon zijn aan kinderen. Echter, de voorzichtige censors werden steeds moeilijker te overtuigen; sommige leraren vielen ook voor hun standpunt. In augustus 1926 werd de publicatie van “Krokodil” verboden. Chukovsky beschreef de daaropvolgende gebeurtenissen in zijn dagboek:

“ vastgehouden in Moskou door Gublit en overgebracht naar de Hoofd Directie van Openbaar Gebruik”
—augustus 1926. Goedgekeurd voor publicatie door Gublit in Leningrad op 30 oktober 1927, na vier maanden bureaucratie. Maar de vergunning werkte niet, en het boek werd onder review door GUS tot 15 december 1927. Ik ging Kr[upskaya] bezoeken. Ze zei dat ik brutaal was. En op 15 december gaven ze mij toestemming — maar voor de laatste keer, en slechts vijfduizend exemplaren. Op 21 december verboden Glavlit, negerend GUS, uiteindelijk “Krokodil.” Op 23 december bleek het niet volledig verboden te zijn, maar wel “Krug.” Verworpen. Toen — naar Molodaya Gvardiya, om te zien of zij het wilden kopen. Op 27 december, om zes uur ’s avonds, keurde een GUS-commissie 10.000 exemplaren van “Krokodil” goed.

Korney Chukovsky

Begin 1928 werd het sprookje gepubliceerd. Echter, op 1 februari verscheen Nadezhda Krupskaya’s artikel “Over Chukovskijs ‘Krokodil’” in de Pravda. Krupskaya zag een parodie op Nekrasov (hoewel het eigenlijk een parodie op Lermontov was), maar haar hoofdklachten waren ideologisch:

“Wat betekent al die onzin? Welke politieke betekenis heeft het? De held, die het volk vrijheid geeft om Lyalja te bevrijden, is zo’n bourgeois tint dat het een litteken zal achterlaten op een kind. Een kind leren onzin te praten en allerlei onzin te lezen mag wel in bourgeois gezinnen, maar heeft niets te maken met de opvoeding die wij willen geven aan onze jongere generatie. Zulke rumoer is respectloos naar het kind.

Ik denk dat onze kinderen geen ‘Krokodil’ moeten krijgen, niet omdat het een sprookje is, maar omdat het bourgeois onzin is."

Nadezhda Krupskaya

NB: Plaatselijk vlekken, illustraties getint met krijt