Pomponio Mela - De Situ Orbis - 1761

DE OUDE GEOGRAFIE ILLUSTRÉE: MANUSCRIPTEN, RIJK DOMINEREN EN ILUMINISTISCHE CARTOGRAFIE
Deze editie uit 1761 van De situ orbis van Pomponio Mela markeert een betekenisvol moment in de herontdekking van de klassieke geografie door de verlichting, gefilterd door het Engelse filologische strengheid en verrijkt met een hedendaags cartografisch apparaat. De tekst, gebaseerd op de verzameling van manuscriptkopieën uit Engeland en Ierland, maakt deel uit van diegeleerde traditie die het oude terug wil geven in zijn zuiverste vorm, maar tegelijk het herschrijft in het licht van nieuwe geografische kennis. De 26 gegraveerde en gevouwen kaarten (hier met één ontbrekende) transformeren het werk van een louter klassieke tekst in een visueel interpretatie-instrument van de wereld, en creëren een dialoog tussen Romeinse geografie en moderne cartografie. Het exemplaar illustreert deze overgang perfect: van de autoriteit van de tekst naar zijn wetenschappelijke visualisatie.
MARKET VALUE
De geïllustreerde vijftiende-eeuwse edities van De situ orbis met cartografische bijlagen blijken relatief zeldzaam, vooral wanneer kaarten volledig en in goede staat aanwezig zijn. Volledige exemplaren zijn doorgaans te vinden tussen 700 en 1.400 euro, met hogere prijzen voor kopieën die bijzonder fris zijn of met ouderwetse, hoogwaardige bandwerken.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Vervolgde band in halfleer met hoekstukken, rug vier vleugels met een zwarte middenstreep en goudtitel. Voorzien van 26 geografische kaarten gegraveerd in koper en gevouwen. Kaarten met stipaties en verkleuringen; aanwezige eigendomsnota’s uit die tijd voegen historische interesse toe aan het exemplaar. Bij oude boeken met een eeuwenlange geschiedenis kunnen er imperfecties aanwezig zijn die in de beschrijving niet altijd worden gesignaleerd. Pp. (6); 2 nn; 64; 30 nn; (6).

FULL TITLE AND AUTHOR
De situ orbis libri tres.
Etonae, Joseph Pote, 1761.
Pomponius Mela.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Het De situ orbis van Pomponio Mela, samengesteld in de eerste eeuw na Christus, is een van de oudste Latijnse geografische werken die ons zijn overgeleverd en vormt een fundamenteel getuigenis van Romeinse wereldbeeld. De editie uit 1761 valt binnen de Engelse filologische traditie, gekenmerkt door een sterke interesse in de kritische reconstructie van oude teksten via systematische vergelijking van manuscripten. De toevoeging van een rijk cartografisch apparaat weerspiegelt de evolutie van geografische kennis: de oude tekst wordt niet langer slechts bestudeerd, maar geïnterpreteerd en “gekeurd” volgens moderne kennis. Dit type editie toont de overgang van een beschrijvende geografie naar een visuele en vergelijkende wetenschap, waarin het oude de basis vormt voor een nieuw begrip van de wereld.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Pomponio Mela (1e eeuw na Christus) was een Romeinse geograaf afkomstig uit Hispania Baetica. Actief onder keizer Claudius, is hij auteur van De situ orbis, een geografische samenvatting in drie boeken die de bekende wereld beschrijft volgens een periplografische structuur, oftewel langs kusten en zeeën. Zijn werk, hoe beknopt ook, had een lange loopbaan in de Middeleeuwen en de Renaissance, en werd een referentietekst voor de oude geografische kennis tot in de moderne tijd.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Het De situ orbis kende een brede drukverspreiding vanaf de 15e eeuw, met talrijke humanistische en renaissance-edities, vaak vergezeld van geleerd commentaar. In de 18e eeuw herleeft de belangstelling voor de tekst door kritische filologie en de integratie met cartografische instrumenten. De editie van Eaton (Joseph Pote) uit 1761 onderscheidt zich door de aandacht voor Britse manuscripten en de bijlage van kaarten, passend in de Engelse antiquarische cultuur van die tijd. De aanwezigheid van gevouwen gegraveerde platen maakt deze edities bijzonder kwetsbaar voor verlies, zoals bij het beschreven exemplaar.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
ICCU/OPAC SBN: te controleren voor de Eaton 1761-editie (specifieke record niet eenduidig identificeerbaar zonder verdere gegevens)
WorldCat: Pomponius Mela, De situ orbis, Eaton (Reading), 1761 (OCLC te controleren voor varianten)
British Library Catalogue: edities van Pomponius Mela uit de 18e eeuw, inclusief Engelse tirages met cartografisch apparatus
Brunet, Manuel du libraire, III, col. 1647 (entry Mela)
Graesse, Trésor de livres rares et précieux, IV, p. 488
Sabin, Dictionary of Books Relating to America, n. 47474 (voor edities met geografische interesse)
Goff, Incunabula in American Libraries (voor geschiedenis van de druktraditie, eerste edities)
Te controleren: het totale aantal kaarten voorzien in de Eaton 1761-editie en de precieze identificatie van de ontbrekende kaart