La Guérinière - École de Cavalerie - 1754

DE EIGENZ separate LUXE VAN DE ARISTOCRATIE: DEKWELLIG DE PAARD MET ZACHTHEID
Monumentale opere van de Europese ruiterkunde, de École de cavalerie van François Robichon de La Guérinière vormt de fundamentele tekst van de moderne klassieke paardensport en een van de invloedrijkste technische codificaties van de kunst van het paardrijden die ooit is gepubliceerd. Bestemd voor een aristocratische, militaire en hofelijke elite, transformeert het manège van een empirische praktijk naar een rationele discipline, gebouwd op balans, harmonie, biomechanica en absolute controle over het gebaar. In dit verhandeling is het paard niet langer slechts een oorlogsinstrument of prestige, maar wordt het een organisme dat wetenschappelijk begrepen en geleid moet worden door maat, lichtheid en precisie. Het exemplar dat hier beschreven wordt, compleet in twee delen en bewaard in eigentijdse band, behoudt de ongeschonden allure van de grote Franse paardenuitgaven uit de achttiende eeuw: een boek geboren in de koninklijke stallen en bedoeld om eeuwenlang de Europese paardensport te beïnvloeden, van de Franse school tot de Wiener Hofreitschule.
MARKTWAARDE
De volledige uitgaven uit de achttiende eeuw van de École de cavalerie genieten een absoluut vooraanstaande positie op de markt voor internationale paardenbibliografie. De volledig twee-delige exemplaren van de Parijse uitgave van 1754 vertonen waarden die doorgaans liggen tussen 1.000 en 3.000 euro. De constante internationale vraag naar grote teksten over historische paardensport maakt La Guérinière bovendien tot een van de meest stabiele en gewilde auteurs in de gehele antiquarische paardenwereld.
FYSIEKE BESCHRIJVING EN CONDITIE
Twee delen. Tijdgenoten banden in volleder met gemarmerd nerfwerk en rijk versierde gouden ruggen. Rode snedes. Kaarten goed bewaard met lichte en fysiologische verkleuringen aan de marges.
Het eerste volume bevat de beroemde calcografische portret van de auteur, talloze plaatsen in de tekst, typografische versieringen, ornamentale kopteksten en versierde initialen. Er worden enkele lichte insektengaatjes gemeld aan de rechtsondermarge en twee kleine marginale tekorten, zonder enig verlies van tekst of compromittering van de platen.
Het tweede volume verkeert in bijzonder frisse conditie, met scherpe calcografische afdrukken en papier van goede kwaliteit; tevens zijn twee uitgevouwen platen aanwezig. Het illustratieve apparaat behoudt volledig zijn didactische en decoratieve functie, een essentieel element in het succes van het werk.
Collation: pp. (2); 18 nn.; 318; 2 nn.; (4). Tweede volume: (4); 4 nn.; 300; (4).
Over het algemeen zeer goede staat voor een technisch gebruiks- en raadpleegwerk. Bij oude boeken, met een eeuwenlange geschiedenis, kunnen er enkele onvolkomenheden aanwezig zijn die niet altijd in de beschrijving zijn opgenomen.

VOLLEDIGE TITEL EN AUTEUR
École de cavalerie, contenant la connoissance, l’instruction, et la conservation du cheval.
Parijs, door de Compagnie, 1754.
François Robichon de La Guérinière.

CONTEXTE EN BETEKENIS
Met La Guérinière gaat de Europese rijkunst definitief de moderniteit in. Voor de publicatie van de École de cavalerie werd de traditionele ruiterskunde gedomineerd door vaak fragmentaire kennis, geërfd van Italiaanse en Spaanse maîtres uit de Renaissance en door hofpraktijken of niet-systematische technische traktaten doorgegeven. La Guérinière bouwt daarentegen een samenhangende, organische en bijna wetenschappelijke methode op, die het hele begrip van de relatie tussen ruiter en paard nieuw leven inblaast.
Het fundamentele principe van dit werk is de “lichtheid”: het paard moet zonder bruutheid worden geleid, door evenwicht, gevoeligheid en geleidelijke trainingseducatie. In die zin keert het traktaat zich impliciet tegen veel coercieve praktijken die nog in de zeventiende eeuw wijdverbreid waren. De ware kracht van de ruiter ligt niet meer in de geweldadigheid van de handeling, maar in de bekwaamheid tot gehoorzaamheid door nauwkeurigheid en harmonie.
Het werk behandelt systematisch:
- Anatomie en bouw van het paard;
- Theorie van de gangen;
- Bitwerk en tuigage;
- Trainings- en rijtechnieken;
- Oefeningen op de rijbaan;
- Evenwicht van het bereden paard;
- Militaire en academische voorbereiding;
- Correctie van gedragsdefecten;
- Geavanceerde figuren zoals piaffer, passage, volte en galopwisselingen.

Zeer revolutionair was de biomechanische visie op het dier: La Guérinière begreep dat het paard beter werkt wanneer het in natuurlijk evenwicht is, en anticipeerde op principes die tegenwoordig fundamenteel zijn in de hoge school van het moderne rijpaard.
De prenten vormen een van de belangrijkste elementen van het werk. Het gaat niet om eenvoudige ornamenten, maar om echte didactische platen die beweging in beeld brengen. De houdingen van het paard, de standen van de ruiter en de geometrie van de manege worden bijna architectonisch helder afgebeeld, wat de rationalistische smaak van de Franse Verlichting weerspiegelt.
Het traktaat kende een enorme verspreiding aan de Europese hoven. Het werd gebruikt in militaire academies, aristocratische rijscholen en grote koninklijke stallen. Zijn invloed doordrenkt de hele westerse rijtraditie en reikt tot aan de Spaanse School in Wenen, die La Guérinière nog altijd als een van haar theoretische vaders erkent.

BIOGRAFIE VAN DE AUTEUR
François Robichon de La Guérinière (1688–1751) was de beroemdste ruitermeester van Frankrijk in de achttiende eeuw. Afkomstig uit een familie verbonden met de paardensport, verwierf hij zijn grootste bekendheid als directeur van de Tuilerieën en “écuyer du Roi.” Zijn faam vloeide voort uit het vermogen om dagelijkse praktijk, anatomische observatie en theoretische reflectie te verenigen in een samenhangende en innovatieve methode.
In tegenstelling tot de strengere en coercieve traditie van de zeventiende eeuw, verdedigde La Guérinière een aanpak gebaseerd op het natuurlijke evenwicht van het paard en de geleidelijke educatie van beweging. Zijn theorieën veranderden de Europese ruitkunst en beïnvloedden de Franse, Duitse en Oostenrijkse scholen diep. Vandaag de dag wordt hij nog steeds beschouwd als de grondlegger van de moderne klassieke rijkunst.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
De eerste uitgave van de École de cavalerie verscheen in Parijs in 1733 en werd onmiddellijk erkend als het belangrijkste traktaat van zijn tijd. Het werk kende talrijke herdrukken in de achttiende eeuw en werd in verschillende Europese talen vertaald, wat getuigt van zijn enorme internationale voorspoed.
De uitgave van 1754 die hier beschreven wordt, behoort tot de fase van consolidatie en maximale verspreiding van de tekst. Het behoudt de iconografische structuur en de technische opzet van de princeps, waardoor de centrale rol van het werk in de Franse aristocratische en militaire cultuur wordt bevestigd. Zijn circulatie in adellijke bibliotheken en rijacademies droeg bij aan het transformeren van het traktaat in een van de culturele symbolen van de Verlichting-rijkunst.

BIBLIOGRAFIE EN VERWIJZEN
Mennessier de La Lance, Bibliographie hippique, II, pp. 276–279.
Huth, Works on Horses and Equitation, p. 43.
Nissen, ZBI, 2234.
Brunet, Manuel du libraire, III, coll. 1021–1022.
Cicognara, Catalogo ragionato dei libri d’arte e d’antichità, n. 1510.
Lipperheide, Sammlung für Kostümwissenschaft, repertori iconografici equestri del XVIII secolo.
ICCU/OPAC SBN, identificazioni multiple dell’edizione parigina del 1754.
Bibliothèque nationale de France, département Philosophie, histoire, sciences de l’homme, edizioni settecentesche della École de cavalerie.
Benezit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, voci relative agli incisori dell’opera.
The Spanish Riding School of Vienna, historical references to La Guérinière and classical dressage tradition.