Deux paons - Période république - Steen - China

Twee pauwen tussen pioenen en gebladerte
China, Republiekstijdperk (1912–1949)
Beeldhouwde steatiet-sculptuur
Afmetingen : H. 20,5 × 13 × 6 cm
Herkomst: Kanaka The Collection, Portugal

Uitstekende, polychrome stenen sculptuur die twee pauwen weergeeft die evolueren tussen een weelderige overvloed aan gepompte pioenen, bloemknoppen en weelderig gebladerte, rustend op een rijk gegraveerde naturalistische sokkel. Dit werk, toegekend aan de periode van de Chinese Republiek (1912–1949), getuigt van de voortzetting van decoratieve en symbolische tradities uit de keizerlijke dynastieën, terwijl het de smaak voor complexe naturalistische composities en ornamentale beeldhouwwerken illustreert die bestemd zijn voor lezen- en salonkamers van intellectuelen.

De compositie ontwikkelt zich vertical; een bijzonder verfijnde organisatie combineert de volle vormen van steen met talrijke openingen daartussen tussen takken, bloemen en vogels. De hoofdgroep toont twee pauwen met elegante silhouetten, op verschillende niveaus geplaatst binnen een overvloedige begroeiing. De grootste, in het middelste deel geplaatst, valt op door zijn lange, sierlijk buigende nek, opgeheven hoofd en minutieus uitgewerkt verendek. Zijn vleugels zijn vouwend voorzien van fijne, paralelle graveerlijnen, terwijl de borstpluimen worden weergegeven door een regelmatig netwerk van kleine schubjes. Zijn lange staart, samengesteld uit overlappende en hangende veren, spreidt zich langs de zijkant van de sculptuur. De uiteinden van sommige veren zijn verrijkt met kleine gekleurde stipjes die de ogen van pauwenveren oproepen.

Een tweede pauw, van aanzienlijk mindere afmetingen, verschijnt aan de onderkant, iets terugliggend ten opzichte van de eerste. Zijn ronde lichaam, de fijn gegraveerde vleugels en zijn vredige houding geven een subtiel evenwicht tussen de twee figuren. De combinatie van de twee vogels roept traditionele voorstellingstijlen op van paren, veelvuldig gebruikt in de Chinese kunst om huwelijks harmonie, trouw en geluk in de familie uit te drukken.

Het bovendeel van de sculptuur wordt overheerst door twee grote pioenbloemen, weergegeven in verschillende stadia van ontluiking. Hun volumineuze kelken, opgebouwd uit diep ingesneden en fijn geaderde bloembladen, omringen kernen die zorgvuldig zijn gemodelleerd. Meerdere op knoppen die nog gesloten zijn, steken uit een netwerk van kronkelende stelen, vergezeld van brede bladeren met fijn gegraveerde nerf. De kunstenaar heeft gebruikgemaakt van de natuurlijke variaties in de steen, gaande van honinggeel tot oranjegeel, met enkele groenachtige en grijze tinten, om de plantaardige elementen te onderscheiden en diepte in de compositie te versterken.

De behandeling van het gebladerte toont een opmerkelijk decoratief onderzoek. De bladeren, op meerdere vlakken geplaatst, hebben gesneden contouren en nauwkeurig gebeitelde nerven. Sommige zijn bijna volledig losgekomen van de hoofdmassa, terwijl andere zich over takken en bloemen heen hebben geschoven, wat een complex spel van diepte en transparantie creëert. Kleine gekleurde stipjes, zichtbaar op meerdere elementen van het verenkleed en het gebladerte, verrijken het polychrome effect van het geheel.

De sculptuur staat op een imposante donkerrode sokkel, vervaardigd om de indruk te geven van een stam of rotsachtige ondergrond met onregelmatige vormen. Het oppervlak, bezaaid met talrijke holtes en perforaties, is versierd met kleine vijfbladige bloemen en fijn gevormd gebladerte in gele tinten die contrasteren met de bruine marbreerde ondergrond. De grillige reliëfs van de sokkel verlengen visueel het organische karakter van de bovenliggende compositie, waardoor een continuïteit ontstaat tussen de plant-wereld, de vogels en hun draagvlak.

Conditie: het werk vertoont enkele breuken, scheuren, chips en ontbrekende delen.