Symington Grieve - The Great Auk - 1885

De grote alken (Pinguinus impennis, vroeger Alca impennis), een vogel die niet kan vliegen uit de Noord-Atlantische Oceaan, werd in de loop van halverwege de jaren 1850 uitgestorven als gevolg van aanhoudende overbejaging. Waardeerde men het vlees en als visaas, en vooral om zijn dons - veel toegepast in verenbedden - pogingen in het begin van de negentiende eeuw om de vernietiging tegen te gaan bleken ineffectief; het laatst bekende broedpaar werd in 1844 gedood. Dit boek vertoont slijtage aan de omslag. Vlekken, kreukels en markeringen op de pagina’s. Op pagina’s 65–72 zit één bundelbinding wat los, waardoor een paar pagina’s losser zijn. Verder, in deze studie uit 1885, verzamelt de Schotse natuurkundige Symington Grieve een uitgebreide hoeveelheid materiaal met betrekking tot de “geschiedenis, archeologie en overblijfselen” van de soort. Het werk schetst het voormalige verspreidingsgebied, de gewoonten, de nomenclatuur van de vogel en documenteert alle bekende overlevende exemplaren - huiden, skeletten, botten en eieren. Voorzien van tekeningen en litho’s van resten, sluit het af met een appendix van historische en hedendaagse documenten uit heel Europa.