P gaubert - Étude sur les vins et les conserves - 1857

Parijs, mevrouw Croissant, 1857. 465 pagina's
Oorspronkelijke editie.
Dit werk van dr. Paul Gaubert (1805-1866) biedt een uitstekende verantwoording omtrent de fermentatie, het aroma van wijnen, de etherische oliën voor likeurwijnen, de coupages en afwijkingen, wijn als eetbare drank; het ontwikkelt een zeer originele hygiënische indeling van wijnen in Frankrijk, beoordeelt honderden cru's, waarvan velen zijn verdwenen, en behandelt buitenlandse wijnen, de onderscheidingen behaald door de wijnboeren in 1855, de opmerkelijke jaren in Bourgogne, enz.
Het tweede deel, gewijd aan bewaarmiddelen, beschrijft de oude procédés, zoals die van Appert, als de meest recente: boucanage, roken, droging, zouten, gelatine, azijn, alcohol, suiker, door de vacuüm, enz.
Het laatste deel, zeer curios, doet verslag van een proeverij van soepen, hors-d'œuvres, vlees, vis, groenten, truffels, desserts, koffie, thee en wijnen geleverd door de producenten en de beroemdste kruideniers van de Wereldtentoonstelling.
Tijdens de zomer van 1860 profiteert Louis Pasteur van zijn aanwezigheid in het Jura om zich te verdiepen in de kwestie van spontane generatie. Deze theorie is oud en verdedigt dat een levend wezen spontaan kan verschijnen zonder ooit gepropageerd te zijn door een organisme van dezelfde soort.
Dankzij de microscoop observeert hij de lagere organismen waarvan de oorsprong hem fascineert.
Zijn er alternatieven voor voortplanting? Kan men leven creëren uit het niets?

Door eenvoudige experimenten toont Pasteur aan dat de kiemen aanwezig zijn in de atmosfeer, in meer of mindere mate afhankelijk van de plek, en dat een levende organisme uitsluitend kan voortkomen uit een levend organisme. Zo verwerpt hij de theorie van de spontane generatie, maar hij heeft zijn tegenstanders daarmee nog niet overtuigd.

De aankoop van de wijngaard van Rosières te Montigny-les-Arsures

De controverse komt opnieuw op 20 juli 1878. De Wetenschappelijke Tijdschrift publiceert fragmenten uit een handgeschreven naslagwerk van Claude Bernard, kort vóór zijn dood overleden. Enige tijd voor zijn dood had hij zijn twijfels geuit over de kiemtheorie van Pasteur.

Pasteur reageert onmiddellijk. Hij schrijft op 21 juli aan de Académie des Sciences dat hij zal beginnen met experimenten om de geldigheid van zijn werk te bewijzen en te bevestigen dat kiemen niet spontaan verschijnen maar al aanwezig zijn in de lucht.