Keill - Institutions astronomiques - 1746

Een prachtvol geïllustreerd leerboek der astronomie uit de bloeitijd van de Verlichting – tussen wetenschappelijke precisie, hemelmechanica en barokke kopergraveerkunst.

Eerste Franse uitgave. Uitgever: Parijs, Hippolyte-Louis Guerin & Jacques Guerin, 1746. Met 15 gevouwen koperen platen. 4 bl., VII + LXIV + 660 pagina's. Tijdloze leren band met rijke rugversiering, gekleurde papieren voorzetbladen, 26 x 20 cm.
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Bedeutende französische Erstausgabe des einflussreichen astronomischen Lehrwerks des englischen Mathematikers und Newton-Schülers John Keill, der wesentlich zur Verbreitung der newtonschen Naturphilosophie auf dem europäischen Kontinent beitrug. Das Werk vermittelt die Grundlagen der Astronomie im kopernikanischen System und verbindet mathematische Präzision mit einer für die Epoche bemerkenswert anschaulichen Darstellung der Himmelsmechanik.

Besonders eindrucksvoll sind die großformatigen gefalteten Kupfertafeln mit Sternkarten, Mondkarten, astronomischen Diagrammen und Darstellungen planetarischer Bahnen. Die fein gestochenen Tafeln zeigen nicht nur die wissenschaftliche Leistungsfähigkeit der Zeit, sondern besitzen zugleich hohen dekorativen Reiz. Hervorzuheben sind insbesondere die beiden Sternkarten des nördlichen Himmels sowie die großartige Mondkarte nach Riccioli und Hevelius, die eindrucksvoll die frühe kartographische Erfassung der Mondoberfläche dokumentiert.

Das Werk entstand in einer Phase tiefgreifender wissenschaftlicher Umbrüche, in der sich das kopernikanische Weltbild endgültig durchsetzte und die moderne Astronomie ihre methodischen Grundlagen erhielt. Neben der praktischen Astronomie behandelt Keill auch Fragen der Navigation und Längenbestimmung – zentrale Themen des 18. Jahrhunderts für Seefahrt und Wissenschaft gleichermaßen.

Exemplare dieser Ausgabe sind heute gesucht, insbesondere vollständig mit sämtlichen gefalteten Kopfertafeln. Der dekorative zeitgenössische Einband mit Rückenvergoldung unterstreicht zusätzlich die repräsentative Wirkung des Bandes.
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Einband berieben, stellenweise etwas gebräunt, vereinzelt etwas fleckig, Anfang etwas wasserrandig, insgesamt aber schönes Exemplar mit authentischer Alterspatina